荀攸對夏侯惇說道“為今之計，有兩個選擇。”
“公達但講無妨。”
“一個選擇就是退兵，等打探清楚對方投石車的秘密，我們也造出同樣的投石車之后再攻城。另一個選擇就是不管對方的投石車了，直接把大軍壓上去攻城，讓士兵扛著梯子沖上去，試探一下對方的城防。”
夏侯惇想了想，如果就這么撤軍的話，實在有些不甘心，打了好幾天了連對方城墻都沒摸到，要是就這么算了，還不得被人笑話死但是如果就這么大舉進攻的話，只怕傷亡會很大。猶豫再三，夏侯惇還是決定采取第二個方案。對面的投石車的確是厲害，但主要作用還是對付自己這邊的大型攻城器械，比如投石車、沖車、攻城弩車之類的。如果用來對付士兵，那作用就不如弓箭大了。
于是夏侯惇下令組織攻城，李典親自到前線指揮，各部都尉、校尉等開始集結部下，準備云梯。
最先行動的是一群后勤輜重兵，他們背著土袋冒著箭矢飛速前進，他們的任務就是填平護城河，為主力部隊攻城鋪平道路。他們有的被箭矢射死在路上，有的在城墻邊被上面扔下來的石頭、木塊砸死，還有的被從天而降的石彈砸的稀巴爛。
誰都不想死，但是沒辦法，戰場之上就是這樣，主將一聲令下，下面的士兵乃至基層的軍官都要向前沖，哪怕前面是刀山火海，哪怕必死無疑，也只能硬著頭皮上。如果違令不從的話，主將會當場將其斬殺。
終于在付出大量傷亡之后，護城河被填平了，后面準備已久的主力部隊開始蟻附攻城了。他們扛著云梯，頂著箭雨，還時不時的有大石塊落在身邊，但他們已經沒有退路了，反正臨陣退縮也是必死無疑，還不如死在沖鋒的路上或者死在向上爬的梯子上。戰死了至少還有一份撫恤，如果臨陣逃脫被斬殺則什么都沒有。
用投石車對付這些攻城的士兵的確是作用不大，所以張武就不再浪費石彈了，留著好對付對方的大型攻城器械。
曹軍終于沖到城墻邊，將高高的云梯搭在城墻上開始向上爬。城墻上的守軍
則不斷地向下射箭、扔石頭木塊，倒下熱水熱油和滾燙的金汁。
最開始的幾天攻城戰是最慘烈的，曹軍想一鼓作氣攻占城池，守軍則利用城墻堅守，并大量殺傷敵軍。三天之后，曹軍已經死傷了一萬多人，進展仍然不是很理想，偶爾有攻上城墻的曹軍，也很快就被對方給消滅掉了。
張武特訓的那五千城防軍一開始的時候開有些緊張，尤其是己方出現傷亡的時候，也有人嚇得要逃跑，但被執法隊當場斬殺。幾天后，這五千城防軍就已經進入狀態了，在各自軍官的指揮下，該躲避的躲避，該反擊的反擊。
霍峻的進步也非常大，不愧是三國最頂尖的防守將領，經過幾天實戰之后，已經熟練掌握了各種守城技巧，還能有自己的想法，連徐庶都贊嘆不已。現在，張武和徐庶已經把守城的指揮權交給了霍峻，讓他盡情發揮。
張飛守了幾日城之后，又有些著急了，想打開城門出去廝殺一場，卻被張武給制止了，告訴他時機還未到。
曹軍又進攻了兩日之后，損失達到了將近兩萬余人，攻勢暫緩了下來，因為經過幾日全力攻城仍然無法攻上城墻后，士兵的士氣開始下降，并且出現了明顯的厭戰情緒。而荊州守軍其實也傷亡不少，曹軍畢竟是最擅長攻城的精銳步兵，五千城防軍已經死傷了一半，黃忠早就將手下一萬步兵分批布置在城墻上。