于禁上次被戰敗俘虜后，雖然被贖了回來，但他內心中一直解不開這個心結。作為最早追隨曹操的大將，于禁一直受到曹操的信任和重用，隱隱有外姓第一武將之名。但上次水戰大敗，不但手下水軍損失殆盡，連他自己都被張武生擒活捉，成了他人生中的一個污點。
自從被贖回去之后，于禁低調了許多，也敏感了許多，說話做事都處處小心。雖然一同被俘的還有曹仁，但人家是曹操的堂弟，自己跟人家沒法比
這一次，于禁看著那宛如小城堡一樣的鐵鎖連船，看到了戰勝荊州水軍的希望。這么多船和士兵，就算是跟荊州軍拼損耗也足以將他們拼光，他實在想不出張武還有什么辦法能取勝。
你荊州水軍不就是能習慣風浪的顛簸嗎現在我們也克服了這一缺點，你們還有什么比我們強的比射箭你有我們人多嗎你們敢再跳上我們的大船近身肉搏嗎
張武狗賊，這次我要將你生擒活捉，以解我心頭只恨
同樣心情激蕩的還有曹丞相，這三十多艘鐵鎖連船仿佛都要把漢水給截斷了，一個個橫行在漢水之上，仿佛就像一個個巨獸在水中嬉戲。以前還覺得漢水是條大河，但現在看來，只覺得這漢水就像一道水溝
戰船之上，旌旗招展，箭如雨，槍如林。曹操豪情萬丈，眼看這天下山河如此秀麗，此番剿滅荊州，明日便要踏平江東，其余張魯、劉璋、馬騰之輩豈敢再與我為敵如此天下復歸一統，史書上也將留下我的豐功偉績
曹操內心中對張武還是很欣賞的，此刻也想著打敗荊州軍，活捉張武之后，若他愿意歸降，仍不失高官厚祿，但那個劉備不能再留了。現在的曹操已經不需要再時刻注意保持自己的名聲了，這世界終究是憑實力說話，沒有實力你名聲再大再好有什么用
此戰之后，天下將再也沒有能阻擋他的人了，那自己是不是應該再進一步了
正當曹操在憧憬大勝張武之后的美好光景時，荊州軍也登船離開水寨，迎向曹軍。
漢水雖然是條大河，但有的地方河面寬，有的地方河面窄，有的地方河床也比較淺。上游發源地有的河段水面寬不過十米，但河谷卻寬達兩千至三千米。從漢中盆地穿過來之后，有一段河面非常窄，兩岸最窄處僅五十米，但水流湍急，兩岸河谷陡峭，不適合大軍渡江。
襄陽與樊城之間的江面也寬窄不一，但曹軍二十萬大軍乘坐那么多的戰船而來，肯定要選擇河面寬且深的地方。否則自家那么多船擺不開陣勢，容易互相碰撞，而且大船一旦擱淺了，就成了不動的靶子，敵人要是放火來燒，士兵要么跳水被淹死，要么留在船上被燒死。
荊州軍迎敵的是襄陽一萬水軍和武衛營八千步兵，黃忠部一萬五千步兵，關羽部八千步兵，劉磐部六千步兵，共計四萬七千人，乘坐八艘鐵鎖連船和其他無數的蒙沖斗艦。
反正荊州軍不論水軍還是步兵，基本上都是在江邊長大的，乘船就像在陸地上行走一樣。張武親自出征，隨軍的謀士有龐統、徐庶、諸葛亮，大將有丁奉、黃忠、關羽、張飛、魏延、劉磐，其余將領如傅肜、霍峻、刑道榮、寇封、關平、周倉、廖化等皆隨軍出征。
陳孫率一萬人留守襄陽，有蒯越、馬良、向朗等人相助。張武封故劉表的幕僚李珪為中郎將，率一千士兵保衛州牧府，封陳到為偏將軍，率五百白毦兵護衛襄陽太守府。
趙云雖然沒有跟隨在張武身邊，但也沒有閑著。因為他統率著荊州僅有的兩千騎兵，騎兵在水戰中發揮不出作用，因此被張武安排在另外一艘大型鐵鎖連船之上。趙云率兩千騎兵連人帶馬都登船等待命令，一旦張武率軍大破曹軍水軍，曹軍必慌亂而逃，到時候趙云就會率這兩千騎兵到對岸進行追擊。，，