兩軍戰船本來相距就已經很近了，這邊剛點燃火船沒多久，那刺鼻熏人的黑煙就已經飄到了曹軍陣中。頓時，曹軍士兵亂成一團，但又毫無辦法，有的士兵看著火船飄過來，竟然嚇得跳入水中。
火趁風威，風助火勢，船如箭發，煙焰漲天。上百條火船紛紛撞上曹軍戰船，一時盡著，又無處逃避。但見漢水之上，火逐風非，一派通紅，滿天徹地。
那通天的火光仿佛將天空都燒著了，站在襄陽城墻上的陳孫等人和站在樊城城墻上的夏侯惇等人都看得清清楚楚。
但陳孫等人知道是張武火攻之計得逞了，此刻著火的是曹軍的戰船，而夏侯惇等人一開始卻沒有明白過來，還以為是荊州軍的戰船被燒了。
曹軍戰船密集，火借助風勢很快就將曹軍前面的戰船燒透，然后向后蔓延而去。
曹軍士兵不是被火燒死，就是被煙熏死，還有的跳入水中被淹死。
張郃正帶人殺得非常靠前，忽然見對面無數火船沖了過來，看那濃煙滾滾，分明是變了風向。張郃驚駭萬分，在這大江之上，若是起了火，可無處躲避啊眼見自己乘坐的這艘大船已經起火了，再不跑就要被烤熟了
于是，張郃帶著幾個親衛跳上一條小船，拼命劃船，向后方逃去。
火勢這么大，荊州軍也不敢沖過去追殺曹軍，只能繞過去，到曹軍后方去攔截逃跑的曹軍。
其實就算讓他們逃，也逃不掉多少，因為曹軍大都是乘坐鐵鎖連船而來，只有少數小型戰船作為傳令之用，而且火勢這么大，就算登上小船也得運氣好才能逃出去。
反正曹軍的前軍、左軍和右軍是完了，十幾萬人能活下來一萬人就不錯了。而中軍的曹操和于禁看到火光的時候，就知道已經完蛋了，這該死的南風早不來，晚不來，偏偏在這最關鍵的時刻來了。
這下可把曹丞相害苦了本來都要大勝了，沒想到會出現這種變故現在只能保命要緊了，等火燒過來或者荊州軍攻上來，想跑都跑不掉了。
在這種情況下，鐵鎖連船根本就沒法調頭，就算調過頭來，也沒有荊州戰船跑得快。于禁可是被俘虜過一次的人，他可不想再被張武活捉一次，而且現在曹操還在船上呢，最要緊的是趕緊將丞相送走
于是，于禁當機立斷，立刻帶著親衛護著曹操和幾個謀士上了幾條小船，命人拼命向北劃去，要趁荊州軍還沒來到之前逃出去。
這一艘大船上布置了好幾千人，能上小船逃生的最多只有幾百，剩下的人上天無門，下地無路，要么跳水賭一把運氣，要么就留在船上等死。
張武下令各部繞過中間的大火去攻擊曹軍的后軍和追擊曹軍的逃兵，丁奉與劉磐從右邊繞過去，不停地射殺曹軍左軍的逃兵和跳入水中的士兵，然后迅速向曹軍后軍殺去。
關羽則和張飛從左邊繞過，正好撞見從火場里逃出來的呂通。張飛站在船頭，看見一個曹軍將領欲乘小船逃走，連忙帶人上小船追趕。