曹操打算趕走使者的時候，袁紹的使者又拿出了一份書信。
原來袁紹早就算到曹操不會放過袁家，袁紹覺得如果曹操不講當年的情分，那么自己只能另外準備一份書信了。
袁紹在另外一份書信中大罵曹操薄情寡義，最后表示袁家的所有財富都可以收為己有，但是希望曹操能夠留下袁家的人，不要對他們動用屠刀。
曹操有點臉紅了，袁紹這是看透了自己。
考慮再三后，曹操決定給袁家人一次活命的機會，只不過作惡多端的人就只能為他自己的行為負責。
使者表示這個情況，他家主公一定能夠理解的。
到了第二天，曹操把二十幾個作惡多端的袁家人全部在菜市口斬首。被袁家禍害得夠嗆的百姓拍手稱快。
而其他的袁家人，被曹操秘密送到了袁紹那里，盡了最后的一點情分。
汝南袁家轉眼間被曹操以雷霆手段給覆滅了，其他世家都看得出曹操是一個心狠手辣之徒，開始恐慌了。
特別是那些質問曹操的世家，他們可是每天都擔心害怕著曹操的報復。一些聰明人立刻就向曹操表達了忠心，至于之前的行為，完全是他們這些混蛋做的混賬事，希望曹司空大人有大量，放了他們一馬，他們日后絕對以曹司空馬首是瞻。
這就是典型的墻頭草作風了。曹操是想收拾這些世家，可是眼下曹操還是需要這些世家來維護統治的。而且江淮的世家與兗州穎川的世家都有著姻親關系，曹操也不能做得太過分了。
不過一些之前敢反抗的世家都被曹操給抄了家，該砍頭的還是要砍頭的，殺幾只雞給其他世家看看，讓他們以后乖乖地聽話。
在曹操血淋淋的屠刀面前，剩下的世家當然懂得選擇，他們乖乖聽從了曹操吩咐，服從曹操的命令。
曹操得到了自己想要的東西，有了巨額的收入，曹操大手一揮，命令江淮兩地的地方官員賑濟百姓，并發放來年的種子。百姓們感激涕零，大嘆自己遇到了一個好官，終于能夠結束忍饑挨餓的日子了。
經過一段時間的整頓，曹操把江淮治理得頭頭是道。袁術統治時期的混亂無章與曹操治下的安定繁榮，形成了鮮明對比。曹操在這里的威望大增，凝聚了巨大的民心。
徐州的劉備郁悶到吐血，曹操現在在江淮兩地所做的，就是他想要做的。如今被曹操搶了先，劉備私底下都把曹操詛咒了不下幾百遍。
劉備不知道是，他很快就會面對曹操了。
得到足夠糧草的曹操，在江淮這邊招募了大量的兵丁，充實到了自己的大軍之中。
曹操把自己的眼光看向了富庶的徐州，只要奪下了徐州，那么他就能和袁紹以黃河為界了。
曹操磨刀霍霍地準備給劉備來一次狠的，而徐州的劉備卻一點都不知情。