老太太冷笑“你當了十來年的家，到頭來就這點本事，不應該啊，是你在這兒跟我哭窮裝傻，還是我太高估了你。”
四夫人說“媳婦到手的，只是府里每一季花銷的錢，都是眼睜睜要花出去的，就是有通天的本事，也變不出更多了。旁人不知道，您是最清楚的，這家里大宗的田地、商鋪、莊園、宅子，全都在大老爺自己手里攥著，媳婦還能去他房里搶嗎”
老太太神情陰鷙，恨道“未必在他手里，恐怕還在他媳婦手里，不然他那么忙，哪有功夫打理這些，每年收賬放租交稅銀，總得有個人替他操心，既然家里找不出這么個人，那就全在那女人手里了。”
“果然都在大嫂嫂手里”
“橫豎不在我這個老娘手里，所以”老太太摸了摸兒媳婦的腦袋，說道，“我們婆媳是一樣苦命的人，我這個婆婆還在一天，總該護著你，你把眼下虧的賬算清楚，我先替你填了。”
“娘，真的”
“可你也要替我辦事，倘若你辦不好，或是轉手賣了我。”老太太陰沉沉地笑道，“會是什么下場，你心里明白。”
四夫人掛著淚，迷茫地問“母親要我做什么”
老太太說“還記不記得，懷逸是怎么來的”
四夫人眼神一顫，緊張地問“娘，您是說”
一盞茶的功夫后，老太太要回去了，上官清跟出來，故作委屈道“清兒什么都沒聽見，她們防著我，姑祖母，是清兒沒用。”
老太太朝孫女閨房那頭看了眼，不屑地說“隨她們去吧，一個個就這命了，可你還有更好的前程呢，走吧孩子。”
四夫人送到院門外，婆婆走遠后，才松了口氣，方才哭得要死要活的神情，立刻就消失了，抹了把眼淚，對身旁的雁珠道“有個愛算計兒子的老婆婆，我還怕什么，外頭的賬有人填了，我還得想法兒，把玉顏的嫁妝要回來。”
這日直到七姜回觀瀾閣，大半天也沒見家里有什么動靜，大少夫人和二姑娘都沒被四夫人折騰，張嬤嬤派人再三打探，秀景苑里的確風平浪靜。
雖然有些奇怪，可不挨罰總是好事，七姜還省得費力去吵架乃至動手，下午吃點心時，她忽然醒過味，問嬤嬤“我為什么要護著她們，我和她們很熟嗎，請個護院還得給工錢吧。”
映春笑著說“還不是您心地善良，見不得好人受欺負。”
七姜捧著一塊綠豆糕，莫名其妙地說“我怎么就卷進你們家的事了”
張嬤嬤不厭其煩地糾正“不是你們家，就是您的家，大姑娘她們如今都是您的親人了，哪有見親人受欺負不相幫的，您最是心軟的。”
七姜吃著綠豆糕，搖頭道“可我除了吵架動手，也沒別的本事，時日一長就不管用了，我自己知道。”
張嬤嬤和映春異口同聲地說“您可以學呀。”
說起學本事，今天懷逸那兒的認字且要停一停，七姜另有一樁要緊事，趕著告訴展懷遷。
日落時分，她就在前院徘徊，這頭的下人很少見少夫人，但七姜客客氣氣，他們覺著新鮮又好相處，并不是傳說中多霸道囂張的人。
有丫鬟來給少夫人搬凳子，七姜連聲說謝謝，把人家都嚇著了。