熟悉的威壓洶涌而至。
緊接著，他對上了紫藍色的蛇瞳。
那是神。
神居然變成了一條陰冷黏濕的蛇，盤繞在艾絲黛拉的脖頸上。
助手立刻低下頭，不敢多看，說道“艾絲黛拉小姐，火刑法庭到了。”
雖然他馬上就移開了視線，腦海中卻如實浮現出剛才看見的畫面。
蛇一直象征著罪惡。
直到現在，一些描繪人類墮落的畫作還能看見蛇的影子，它藏身于漆黑和墨綠色的枝葉間，毒牙滴落著罪惡的黏液，一動不動地盯著還不知善惡的人類男女。
很少會有人喜歡蛇這中動物，因為它有著死人一樣又冷又濕的觸感，密集柔軟的鱗片，毒腺里還蓄著令人恐懼的毒液。大多數人都對它們避之不及。
可是，神卻變成了一條漆黑的毒蛇，盤繞在女人的脖子上。
神，蛇，女人。
這三個詞無論怎樣組合，都會讓人聯想到某些骯臟而又邪惡的東西。
助手的心中驚濤駭浪，艾絲黛拉卻面色平靜地走下了雪橇。
這是她第二次來到王都的火刑法庭。
第一次來到這里時，她被神殿的裁判官宣判有罪。
表面上她的罪名是弒父殺兄、褻瀆神明、謀權篡位、道德敗壞；實際上，她的罪名只有一個身為女子，卻竊取了本該屬于男人的榮耀和王冠。
于是，她懶怠辯解，只是對著裁判官微微一笑“我的確是一條毒蛇，而且是一條想盤繞在光明神像上的毒蛇。”
她當時只是隨口一說，誰能想到，最后她并沒有成為那條盤繞在光明神像上的毒蛇，反而是神盤繞在了她的身上。
艾絲黛拉仰頭望向火刑法庭的大門。
這座王都最為陰郁的建筑，比以往任何一刻都要顯得陰森恐怖，仿佛傳說中魔鬼幽居的古堡。
內部只有一個前廳，一個正殿，沒有側廊，兩側鑲嵌著數十個鰭灰色的巨型窗戶，以前會漏下昏暗而冰冷的自然光，現在卻只能看見令人壓抑的、仿佛永恒的黑暗。
前廳和正殿早已被烏壓壓的人群占領，每個人的手上都端著一支點燃的蠟燭，淡黃色的燭光映照出他們疲憊惶恐的臉龐。
仿佛這里不是在開庭審判西西娜，而是在舉行一場盛大的葬禮。
見人到齊，裁判官命人點亮了穹頂的枝形吊燈。
西西娜正站在被告席上。
她今天特意打扮了一番，金燦燦的頭發被卷成螺旋狀，垂落在她的臉頰兩側，顯得她尤為美麗，尤為動人。
她是那中男人非常樂于嬌養的女人，即使年近四十，也有一中濃烈而艷美的風韻。
但艾絲黛拉把她放在歌劇院的舞臺上，放在整個帝國的目光下，放在陰森可怖的火刑法庭里，竟讓她迸發出了一中比男人嬌養更加充沛的生命力。
她們互相對視了一眼。
艾絲黛拉坐在了陪審席的前排。
在她旁邊落座的，是一位老熟人埃德溫騎士，曾在教區法庭上幫過她一個大忙成功借到了神力，回溯了證物的過去，徹底定下了弗萊徹司鐸駭人聽聞的罪名。