周善智想了想“軍隊有四百萬人，今年軍費預算一百九十一億人民幣，相當于美軍軍費的2，官兵比1:245。”他聲音漸漸小了下去。
“軍隊也要改革啊，聯邦德官比1:10，法官比1:17，就是蘇聯，軍官比也不過1:465，可我們的軍費連蘇聯一個零頭也比不上。”老將軍嘆了口氣“這些年各大軍區都有幾十名領導，什么團級保密員、營級打字員比比皆是，軍委早就有精簡的計劃，裁軍是大勢，已經刻不容緩。”
周家四子都默然無語。
“按小平同志的魄力，要裁的不是兵，而是官。”老將軍慢慢躺了回去“一旦真的裁軍，國家就有更多的困難，這么多軍官怎么安置都轉業去地方上當官把軍隊的臃腫轉去政府也不行啊。”
“你們自己好好想想吧，我看北武的大哥就很好，在云南當了那么多年知青，回來后沒家勢沒學歷沒錢，靠自己一雙手開起小飯店，現在又去開服裝攤，生意都做得不錯。可見人只要想干，肯干，肯學肯下功夫肯動腦子，哪有過不好日子的”
這也是周老將軍給周家下一代留下的最后的教誨。
三月初，老爺子病逝，遺囑一切從簡，不開追悼會，火化后骨灰送回湖北撒入漢江。周智勇周智信也相繼打了轉業報告得到了不錯的轉業安置。南京軍區的老人們都感慨萬分，誰想到周家因為周致遠一個人就付出了這么大的代價，當然也少不了更加嚴格地約束家中小輩。不想到了這年六月，軍委擴大會議宣布百萬大裁軍，各大軍區立刻人心惶惶，不少人又感嘆周老將軍的先見之明抑或無心插柳。周家現在一個地廳級待遇，一個武警系統的不用擔心被裁，還有兩個因為老將軍的逝世一個安置在市政府一個去了事業單位，都是正處級干部。就連周善智和周善信兄弟也暗自慶幸不已。
北武和善讓是三月下旬回到北京的。校園里春意盎然姹紫嫣紅，年輕人朝氣蓬勃。舊日同窗們多不知曉周家發生的事，都詫異于北武竟然白白浪費了半年時光，所幸橄欖枝依然很多，登門游說者眾多。北武應邀去了好幾個單位，都收到了領導的接見。勞動節后，因他英語出色，熟悉歐美經濟現況，正式進入新成立第三年的對外xx部國際局，參與明年六月即將開始的復關申請準備工作。1948年國民黨簽署了世界貿易組織的關稅與貿易總協定，中國成為締約國之一，但由于各種歷史原因，國家從五年前開始醞釀籌備復關申請，如今正是各部級協調的要緊關頭。
善讓見北武早出晚歸甚至經常不歸，忙得腳不沾地，有一天好不容易在家休息，睡到將近中午人才醒，終于忍不住問他“來得及嗎有把握嗎”她對復關申請有所聽聞，經濟系里也討論過很多次，但是大家對復關談判的難度也都不樂觀。當下美蘇冷戰，第三世界國家也各自選邊，貿易大多跟著政治風向走，進出口是機遇和風險并存。
“死任務，必須完成，完不成大家都要挨板子。”北武笑著伸了個懶腰“不只我們挨，外交部、海關總署都逃不了。去年中英聯合聲明簽署的時候，我就知道會有這么一天。”
“為什么”善讓用力把被子從北武身下抽出來，順手拍了他一巴掌“你就這么神信里都沒見你提過。”一想到去年十二月他的處境，自己答了自己一句“好吧，那時候估計你也不能提。”
“我從英語電臺里聽到的講解，說香港回歸后，特別行政區可以成為關貿總協定締約方，但應由中英雙方共同保薦。你想想，英國是締約方，我們只有觀察員地位，如果hk單獨成為締約方，這和我國的主權地位就極不相稱了。”北武側身去扯善讓手里的被子“撒切爾三年前在大會堂外摔了那么一跤，估計記仇呢，這次可沒少給我們下絆子啊。”
“嗐，你還偷聽敵臺呢”善讓被他鬧得疊不成被子，索性笑著把被子丟在北武臉上，卻被北武捉住雙手，整個人撲進了他懷里。
“現在還有敵嗎”北武笑道“就連蘇聯都有貿易合作了，全世界都是我們的朋友。這位北大的漂亮朋友，今天有空嗎”
“喲，老顧同志您終于想起我了啊”善讓抬頭頂了頂他下巴，卻被胡茬刺得癢癢的，趕緊笑著躲開“怎么是要跟我建立貿易關系”
北武一手托住她的后腦不讓她逃，凝視著她認真地說“不錯，我有點出口業務，正好你可以考慮一下進口業務”