西宮門外，秦鸞從馬車上下來，由嬤嬤引著，入了慈寧宮。
皇太后盤著腿坐在羅漢床上，笑容慈祥“過來，讓哀家好好看看。”
秦鸞邁步上前，至跟前行了禮，抬起頭，迎著皇太后。
“真是標致，”皇太后扶住了她，“乍一看，哀家還當是看到了阿矜。”
秦鸞露出訝異來，問“您見過我母親”
“不止見過，還很熟悉，”皇太后笑出了聲，拉著秦鸞在身邊坐下，握著她的手，道，“平陽身邊那幾個丫頭，哀家都熟悉，一晃這么多年了，當年的小丫頭的孩子，都長大了。”
似是回憶起了從前，皇太后的眉宇之中透出了無限的懷念之情。
秦鸞乖巧順從坐在她身邊，聽皇太后絮絮講些舊年故事。
慈寧宮中有不少老嬤嬤，都是伺候了幾十年的，掌握著分寸，你一言、我一語，陪著皇太后回憶。
秦鸞聽得很認真，亦觀察得很認真。
如皇太后打量她一般。
她也在打量這位大周朝的第一位皇太后。
皇太后顏氏潤茗，年近六十了，鬢角有許多白發，臉上亦有歲月痕跡，只那雙眼睛，依然炯炯。
她看起來十分和藹，讓人不由自主便親近幾分。
秦鸞對她，心里卻做足了防備。
因為林繁。
那年，是皇太后先對林繁的身世起疑。
許是她先入為主，先聽了林繁的講述，便自然而然站在了林繁這一邊。
但秦鸞也信自己的直覺。
祖父講到林繁身世的那幾句話，讓秦鸞感覺到，皇太后與皇上在此事上并不占理。
“哎，”皇太后嘆了一聲，“哀家真是年紀大了，一想起以前就絮絮叨叨停不下來，你聽得無趣了吧”
“很有趣的，”秦鸞淺淺一笑，“我對我母親的了解很少，能聽您說些她從前的事兒，我覺得很是親切。”
“是了，”皇太后恍然，“阿矜走的時候，你才兩三歲吧，可憐孩子。”
秦鸞佯裝難過，垂下了眼簾。
“哀家今兒叫你來，”皇太后連連搖頭，嘆息道，“哀家心里不舒坦。好好一樁婚事，最后弄得這幅樣子。啟兒是真的太胡鬧了”
秦鸞道“是我與二殿下沒有緣分。”
“哀家是真想要你做孫媳婦，”皇太后緩緩說道，“源兒身體不好，病怏怏，哀家想讓他成親，都怕耽誤了姑娘家。
原本，啟兒與你是年紀最合適的，他倒好，哀家提起來就生氣
逞兒又比你小，這可真是
哀家為著這事兒”
說著，皇太后似是嗓子不適，輕輕咳了兩聲。
夏嬤嬤與皇太后端了茶盞，又與秦鸞道“娘娘這幾日歇得都不太好，叫二殿下氣的。”
皇太后抬起眼皮子，淡淡睨夏嬤嬤。
夏嬤嬤忙閉了嘴，退開了。
秦鸞心里透亮。
慈寧宮的嬤嬤，豈會不知道什么能說、什么不能說。
這一來一回，都是特特說給她聽的罷了。
“您身體要緊，”秦鸞頓了頓，又道，“師父說，事無大小、皆是修行，我想，這次變故，也一定是我的修行。”
皇太后眼中，精光一閃，快到根本抓不住，而后她重新笑了起來“與哀家說說你的事吧，在觀中都做些什么”
秦鸞應了，不疾不徐地說。