天真的越發冷了。幼菫裹上斗篷，抱著掐絲琺瑯手爐，出了落玉軒，她要去趟文清的院子，今日是她的十六歲生辰。地上結了一層霜，有些滑，幼菫穿的多手上又抱著手爐，不好保持平衡，便低頭走得小心翼翼的。剛過了荷塘，便有人攔在了她面前，抬頭一看，是程珂，正雙手抱胸笑嘻嘻地瞧著自己。
幼菫白了他一眼，“二表哥大清早站這里干嘛”
程珂笑道，“看你包得這般嚴實，路都走不好了，當真好笑得很。”
幼菫繼續往前走，“二表哥真是閑的很，專門過來看我走路不成。”
程珂跟在她后面，“府里這些時日事情太多，我都沒跟你好好說話，這不今日特意來等你了。”
幼菫想起他落榜之事，緩了語氣問道，“你沒事吧”
“嗨，能有什么事落榜這種事還打擊不到小爺我，我只是有些擔心大哥，他最近消沉得很，整日待在院子里不出門。”
“大表哥怎么了我也覺得她不太對勁，中舉了也不太高興的樣子。”
“我也不知，我去了他便趕我走，話都不肯多說一句。我就想他自小便喜歡跟你說話，你能不能去開解開解他。”
幼菫也有些擔心，便應了下，“我先去趟大表姐那里，一會就過去。”
“改日請你吃好吃的。”程珂樂呵呵地許諾。
“我也不用你請吃好吃的，表哥回書院后沉下心來讀書才是，爭取下次能中個舉子回來。韓院長說你很聰明，若是用心心思，定然是沒問題的。”幼菫苦口婆心道。
“你怎還啰嗦起來了小小年紀便這樣，小心長大沒人要。好了好了，你快去吧，我不送你了。”程珂說著便大搖大擺折到另一條道上，往寧暉堂方向去了。
幼菫有種恨鐵不成鋼的感覺。
幼菫還未到文清的院子，便聽到悠揚的琴聲傳了出來，低沉哀怨，如泣如訴，她彈的是漢宮秋月，訴的是小女兒的愁腸。
幼菫笑笑，進了文清的院子。
文清這幾日的工夫便清瘦了不少，纖瘦的手指在琴弦上撥動著，幼菫進來時琴音凝滯了下，卻沒有停下來。
待得一曲談罷，文清身子未動，淡淡道，“表妹何事”
幼菫感覺有些怪怪的，卻又說不上哪里的問題，她從青枝手中接過一個小匣子，遞給文清，“大表姐今日生辰，我來給大表姐送生辰賀禮。”
文清接過匣子，卻沒打開看，放到了一邊桌子上。
起身往廳堂走去，“多謝表妹好意，表妹還有事嗎”
幼菫感覺文清對自己疏遠了很多，不似之前親熱了，跟去了廳堂，“我就想著，你的生辰總要熱鬧一番，我們幾個小輩兒的一起聚一下。”
文清卻下了逐客令，“不必了。我累了，表妹請回吧。”
幼菫摸摸鼻子，自己哪里惹到她了
悶悶出了院門，幼菫無精打采地走著，青枝不平道，“大表小姐真是不識好歹，小姐一片好意，她不領情也就罷了”
幼菫制止她，“青枝，這樣的話以后別說了。”
青枝輕聲道，“是，奴婢記住了。以后定謹言慎行。”
程瓚的院子也是在西跨院，和顧晉元的瀚文軒離得不遠，院子門口種著修竹。幼菫在門口等了一會，小廝進去問了話，方出來迎幼菫進去。