正是執行委員會總長約翰勃朗寧。
他是個跛子，拄著一根金屬拐杖，據說是當年處理某次零級戒備事件時受了腿傷卻未得到及時救治，但他卻拒絕截肢安裝記憶體假肢，長久以來就這樣拖著一條廢掉的腿，猶如累贅。
但那條金屬拐杖充當了他的腿，他站得筆直，像一把豎立的長刀，臉上的疤痕也像是刀，連帶著他堅硬的胡須和頭發，甚至是如有鋒芒的目光，都堅刀一般。
“勃朗寧總長，我只說兩句，”赫局長示意，“我不追究你遲到的責任，但我這次錫林的突發狀況，由你親自來處理。”
他嘆了一口氣，語重心長的道“我很重視這次的事件，希望你能即刻出發，我會讓路秘書隨行照顧。”
會議室的氣氛在勃朗寧極具逼迫性的目光下愈發壓抑。
一等秘書向赫局長小聲詢問了句什么，然后道“諸位，散會。”
會議室的燈次第暗下，光亮不斷回縮，陰影不斷往前，最后的光線一直被逼退到勃朗寧的腳下。
與會官員從勃朗寧身邊魚貫經過，最后走出來的是赫局長，他擠出一點真誠的假笑，抬起手拍了拍勃朗寧的肩膀“期待你早日凱旋，總長。”
這句虛偽的祝愿并沒有激怒勃朗寧，赫局長有些失望的轉向了和勃朗寧的相反的方向。他知道勃朗寧油鹽不進軟硬不吃，但是這樣吃力不討好的外勤，不知道他還能再出幾次
赫局長覺得自己仿佛已經看到了勃朗寧的辭呈，他甚至都想好了回辭，他要親送走這位名聲在外的執行總長。
不管人類的文明如何繁衍，只要還存在政治，官場的勾心斗角就永遠不會少。但是赫局長不會知道，他的一次小心眼，會照見聯邦潛藏多年的秘密；照見平靜無波下的暗流洶涌。
改變，正在悄然滋生。
回到辦公室后，王次長痛罵出聲“欺人太甚”
勃朗寧面沉如水，對他道“回去吧。”
王次長驚道“你真的要去那可是兩個遠程躍遷點”
一樁二級戒備事件，讓執行總長親自處理本就荒唐至極，何況勃朗寧負傷多年，早就不再出外勤任務，赫局長這記殺威棒打的真是好。
勃朗寧道“我會請示議長閣下。”
王次長張了張嘴，最終也沒有說什么，無聲嘆了口氣，退出了辦公室。
三分鐘后，勃朗寧向上任基因控制局局長，現任參議院議長拜厄穆什先生發起了一通秘密通訊。
他平靜的將前后事件敘述了一遍，拜厄穆什道“大可不必前去。”
勃朗寧卻道“我認為有必要去一趟，在局里供職，總不好得罪上司。”
拜厄穆什緩緩道“你早就可以申請退休”
“我留下，多少還會有些用處。”
勃朗寧說著，聽見辦公室外副手低聲道，“總長，星艦已經準備就緒。”
“議長，回見。”
勃朗寧走出了基因控制局總局中心，首都星的夜空一如即往，星漢燦爛，輝煌美麗。遠處忽然升起一束一束絢爛奪目的煙花，勃朗寧知道那是高度逼真的投影，但還是認為此類舉動無聊而愚蠢。