康熙似乎像是沒感覺到自己一手造成的緊張氣氛一樣，才開春，他就宣布今年要南巡。南巡為的一方面是巡視黃河河工，另一方面就是查看江南的情況。當年滿清入關，在江南殺戮極盛，因此，許多前朝遺民一直以來對朝廷還身懷異心，江南也是白蓮教最為盛行的地方，所以，康熙才將曹寅等人派到江南，幫著他盯著江南的情況，防止江南生亂。沒辦法，朝廷的賦稅乃至京城需要的糧食，大半都是要從江南運輸過去的，江南一旦出了亂子，朝廷財政立馬會出現問題。
但是，南巡本身就是一件非常耗費錢糧的事情，哪怕康熙說了不要建行宮，他幾次都住在江南織造府，但是，羊毛出在羊身上，織造府為了夠資格接駕，自然是要大興土木的，這些錢名義上是織造府的虧空，但是歸根結底還是得從江南的賦稅里頭出。何況，官場上，漂沒這種事情簡直是再正常不過了，康熙幾年才南巡一次，而平常的時候，住在織造府的就是曹家人。幾十年后，有個法國哲學家提出了一個“狄德羅效應”，因為一件新睡袍，就得將家里的家具和裝飾全面換新，而如今住在堪比皇宮的地方，曹家人又需要什么樣的生活水平呢這些錢又是從哪兒出來的呢
康熙南巡，帶走了太子，留下直郡王，還有四爺和八爺共同監國。康熙前腳一走，四爺就表示，自個沒干過這個活，所以，大哥八弟你們受累，然后自個就帶著一群孩子去了莊子上躲清閑，府里的女人一個都沒帶。李氏倒是沒什么好說的，除了大阿哥，帶走的都是她的兒女，連弘時都帶上了，李氏自個在府里也能清閑一陣子。因此，李氏便老老實實留在自個院子里頭，將之前四爺賞賜的衣料找出來，給四爺還有幾個孩子做衣服。
而齊佳氏就有些抓瞎了，她很快就意識到，在這府里頭，得寵和不得寵根本就是兩回事。四爺哪怕個把禮拜才來一次，她在府里都過得很自在，想要吃點什么額外的東西，膳房那邊簡直是上趕著獻殷勤。但是四爺如今個把月都不來一次，她這邊就都是份例菜了，這個不是不好吃，但是天天這般，實在叫她有些食不下咽，想要吃點順口的，可以，拿銀子換，只要你肯出錢，膳房自然愿意給你行方便。但問題是，齊佳氏雖然帶了好幾個箱子進門，可她又沒有得到多少額外的賞賜，每個月的月錢也沒多少，真是這般往外撒銀子，多少錢才夠呢因此，幾次之后，齊佳氏就不敢繼續干這樣的事情了。由儉入奢易，由奢入儉難。在被府里下人為難過幾次之后，齊佳氏一邊記仇，恨不得賭咒發誓等自己生下阿哥，一定要這些捧高踩低的下人好看，但是如今，她真的拿這些人沒辦法。
其實這些事情，還有福晉的授意，福晉哪怕發現四爺對齊佳氏淡了，但是，還是那句話，歷史上的鈕鈷祿氏也沒怎么受寵過，她就是運氣好，生了個兒子，齊佳氏論起素質，可比歷史上的鈕鈷祿氏強得多，四爺既然有爭位之心，那么有一個滿人所出的健康兒子其實是個加分項，因此，在沒有其他合適的人進府之前，齊佳氏就是唯一的人選，所以，福晉恨不得趁著四爺對齊佳氏不關心的時候，先將齊佳氏給干掉再說。
可惜的是，福晉這個人，還是瞻前顧后，干不了大事，所以，她也只能下一些絆子，惡心一下齊佳氏。她雖說不受寵，但是府里的中饋終歸還是她主持，像是膳房那點事情，都不用她多嘴，只要隨便暗示一下，膳房那邊自然樂得拿這個討好福晉。畢竟，福晉奈何不得已經羽翼豐滿的側福晉，對一個才進府的格格拿捏一下，還不是輕而易舉的事情。
齊佳氏并沒有意識到這一點，她當初寄人籬下，也是見識過人情冷暖的，加上她對古代的生活主要是來源于影視小說之類的，所以，她真覺得這種事情很正常，因此，只將這一切歸結于自己不得寵。她覺得，后宅爭寵又不是前朝奪嫡，講究什么不爭是爭，你要是不爭，直接就被人忘到腦后去了。因此，就在齊佳氏磨刀霍霍，想要在四爺面前一鳴驚人的時候，四爺居然打包了一幫孩子跑到莊子上去了，連一個女人都沒帶。
這讓齊佳氏覺得挫敗不已，誰知道四爺要出去多長時間，說不得回來的時候，都要將自己忘在腦后了。無奈之下，為了增強自己的存在感，齊佳氏只能沒事就跑到李氏那里去串門，畢竟，四爺將李氏的孩子都打包帶走了，回來的時候多半是要來李氏這里一趟的，自己到時候厚著臉皮多待一陣子，好歹提醒一下四爺，你府里頭還有個齊佳格格呢
四爺懶得理會府里這些女人的事情，他又不是漢武帝，一日都離不得女人，他之前在外頭辦差，或者是跟著康熙出巡，下面人給他送女人，他都不肯收。如今說是在莊子上，其實他還帶上了幾個幕僚，時不時地要分析一下下一步應該怎么做，白天的時候，也要領著一幫孩子干點農活，偶爾還會跑到附近潭柘寺，跟寺里面的幾位高僧談談佛理，日子這般充實，真沒什么別的想法。