“勞煩大監回稟娘娘，平奚很喜歡。”
當著魏夫人的面，楊若沒敢細瞧這位四小姐，說了幾句吉祥話，急著回宮復命。
菜和羹用玉碟子裝著放在桌上，色香味美，兩道菜都是魏平奚愛吃的，只是那道醪糟木瓜牛奶藕粉羹她沒吃過。
“姨母待外甥真好。”
她坐在桌前捏著筷子，想下筷不知從哪開始。
菜明目張膽地送到流嵐院來，魏夫人看著那菜，再看看女兒滿眼珍惜不舍歡喜動容的神態，倏然笑道“不是吃過飯了么，還吃得下嗎”
“吃得下。”魏平奚指著那羹湯道“這羹是助消化的，姨母考慮地很周全。”
魏夫人不再說話。
“母親，你也吃。”
“我就不吃了。”顏晴又開始捻動她的佛珠“說來也怪，阿姐待你這位外甥和待親女兒似的。”
說者有意，聽者裝糊涂。
魏平奚嘗了一嘴紅燒魚，大為贊道“母親，姨母廚藝真好。”
她在這大快朵頤，魏夫人干脆閉了眼，想了想怕她撐著給她盛了小碗那什么羹，幽幽道“她待你這般好，不知道的還以為娘娘要和為娘搶女兒了。”
“母親多慮了。”魏平奚舀了一勺那羹。
木瓜的清爽、牛奶的香甜混在藕粉里面，愉悅了人的味蕾。
她輕聲道“母女親情，哪是能搶的”
“回夫人，四小姐，郁姨娘來了。”
魏平奚趕忙道“請她進來。”
趕在新年鐘聲敲響前，郁枝酒醒來到流嵐院與魏夫人請安，禮畢乖巧坐在四小姐身邊。
“枝枝，你來得正好，來嘗嘗這碗甜羹”
炮竹聲聲辭舊歲，新的一年，到了。
魏平奚和郁枝同在流嵐院陪著魏夫人守歲，許是她吃得多又飲了酒，到了后半夜倦倦的，趴在郁枝肩膀睡得沉。
魏夫人喜歡看她睡著的樣子，看了幾眼，想起今夜中宮賜菜的事，心里梗得慌“抱她回房罷，省得凍著。”
有她發話，郁枝和金石一左一右扶著四小姐回到驚蟄院。
流嵐院沒了讓顏晴牽腸掛肚的女兒，飯菜香仍然遲遲未散，回到內室，她抬手摔了放在桌上的茶盞。
青瓷破碎，地面留著一灘水，倒映婦人猙獰的臉。
“顏袖”
“送過去了”
“回娘娘，送去了，四小姐說她很喜歡。”
“魏夫人呢”
“回陛下，魏夫人看起來并無異樣。”
季縈嗯了一聲，大太監懂規矩地退下。
做了一直以來想做的事，顏袖眉眼舒展，下一刻她起了擔憂“阿縈，這樣真不會為她帶來危險”
她本是聰明女子，奈何關心則亂。
季縈擁著她身子“京城不比陵南，都在咱們眼皮子底下了，有朕在，她自會無恙。再者誰心中有鬼，今夜一過定會露出馬腳。咱們耐心等待就是。”
“等了十八年，還等得到嗎”
堅韌的皇后面對心上人露出心底的脆弱。
季縈吻她眉心“等得到，是真是假，總要走到太陽下曬曬。是誰攪弄渾水掩人耳目，快了。”
驚蟄院，四婢退去，郁枝擰了毛巾為四小姐擦臉。
魏平奚一聲不吭睜開眼，握住她的手腕，郁枝被驚了一下，小聲道“怎么醒了”
“睡不著了。”她拍拍身側的空位“躺上來，咱們聊會天。”
郁枝堅持為她擦完臉又擦完脖子，魏平奚由著她，好似一只沒有脾氣的大貓。
這是她們度過的第一個新年。
郁枝希望還有第二個，第三個，第三十個，四十個。
她解了衣衫睡在四小姐左側，躺下的時候滿心柔軟地親了親她額頭。
她撒嬌的樣子怪可愛，魏平奚笑著用手指戳她臉蛋兒“又親我。”
郁枝靦腆看她“就親了。”
“好罷。”魏四小姐摟著她腰肢“今晚姨母賜我菜了”
她停頓好久，輕輕緩緩地念道“很好吃。”