“上馬宴多隆重的事兒，赴宴的都是考官，哪里輪得上號軍號軍這會兒應該已經進了場了，今年鄉試兩萬多學生赴考，起碼得上萬的號軍在里邊，再幾千的守墻軍守外邊，才能看得住這座貢院。”
說完，容夫人又揀著幾位她能認出的考官講了講，但凡她看臉能認出的，便能把那官員的出身、官位、衙署、家族，全都說個明白，甚至能夾上幾條那官員的坊間趣聞，簡直就是個京城百曉生。
唐荼荼眼底晶亮，聽得細致，容夫人說一句，她在心里跟著默念一句，努力把容夫人講的都記下來。這才覺得今天出這趟門挺值。
容夫人做了十幾年的官夫人，又因她丈夫在計司衙門，各種人情往來甚多，她早已修煉得八面玲瓏，對官場十分通透，比爹和母親要強太多了。
她們說著話，一群考官總算從人群中擠了過來，眼瞅著在她們這家登科樓前停住了腳，卻愣是沒上來，而是上了對面的那家“折桂樓”。
折桂樓里坐得滿滿當當的客人哄然笑起來，周圍酒樓里訂席的客人卻都一片哀嘆。
容夫人“啊呀”叫了聲“怎么就去了折桂樓呢它家酒菜又不好吃，哎呀怪我，早該想到折桂名頭吉利的，訂錯了，今年討不著這彩頭了。”
唐夫人笑得直不起腰“也不為錯，跟咱們正正對著，瞧得一清二楚的。”
容夫人便笑“說得也是。”
折桂樓應該是早早得了信兒，酒席是現成的，考官們坐下不過一盞茶工夫，菜便一樣樣地上來了。
他們那雅間豪華又寬敞，外有圍欄天臺，幾面槅扇大敞開，雅間里的情形便一覽無遺。一群官老爺都不拿架子，是專門敞著門讓人瞧的。
因為正對著登科樓，兩邊相隔不過七八丈遠，隱隱還能聽到折桂樓里有唱戲聲。唐荼荼聽得入了神。
容夫人瞧她一舉一動都文靜，跟莞爾和珠珠這倆潑猴兒不一樣，心里喜歡得不行，自己起了話頭給荼荼講。
“各家酒樓里都有戲臺子，每一刻鐘，唱一段折子戲，唱的全是古今文人高中魁元的事跡，也是圖個吉利。”
一屋人都開始吃菜了，唐荼荼還扭著頭往對面樓看，頭都快扭歪了。珠珠把離窗最近的座兒換給了她，唐荼荼也沒吃幾口飯，只顧著看了。
她難得被好奇欲壓過了食欲，只覺滿眼所見都是世情風貌，學到了好多東西。
對面的考官們對著一桌宴席，卻幾乎不動筷子，也不飲酒，用了兩杯茶，聽完三折戲便下了席。
他們前腳剛出了折桂樓的大門，守在樓門前的學子們便一擁而上，涌進考官們剛才坐的那雅間里，搶著吃起了那桌菜來。
唐夫人看直了眼睛“怎的吃剩菜哎，怎么還鬧起來了”
容夫人捂著眼睛不想看“這叫搶宴，也是跟咱們訂登科樓一樣，是討彩頭呢。考官們都是進士郎，自然招人搶，沒瞧剛才都不動筷么別說是這桌菜了，便是考官們點的那桌席，也會立馬漲價，家里有孩子下場的富貴人家會照著他們的食單點一遍，一桌席面要賣六十六銀子。”
“真敢開口。”唐夫人咋舌。
六十六兩銀子一桌啊，幾乎就是坐地起價，可那折桂樓從雅間到樓下大堂，竟很快擠得人滿為患，飯桌都快要擺到大門前了，嘈鬧至極。
唐荼荼迷信，浪費，奢侈，荒唐。
她光顧著瞧熱鬧，桌上的飯菜早涼了，叫跑堂的拿去重新熱過，這才吃起來。
忽然間，東面一聲清脆的鑼響。
容夫人美目一凝，直起身站到了窗邊，招呼她們“監門官出來了，要開龍門了”