唐夫人樂不可支“那是哄他輕松上場的，中不中，哪能由我說了算”
唐荼荼對哥哥中舉這事兒，不抱什么希望。
一來京城人才濟濟，按前年鄉試給各府的解額三百人粗略算算，前年整個直隸省的考生也就五千多人，百中取四，中舉的不過二百來人。
可今年因為恩科，各省不設解額，整個直隸省竟聚起了兩萬多考生，哪里還輪得著哥哥
二來，本朝鄉試的三科分別是經史、時務和方略，這里邊，但凡有一科被評了次等，另兩科考得再好，也很難過試。
哥哥年紀太小，就算他把經史背得滾瓜爛熟，就算他關心時事，方略策總該是過不去的，考官不大可能會聽一個十四歲的小孩談治國方略。
她心里這么想，唐老爺也是這么想的，只有唐夫人兩眼抓瞎，不知道這里邊的關節，還做著“我兒可能中，也可能不中，但沒準會中”的美夢，心神不屬地吃著飯，眼睛里都有光。
當夜一家人早早睡下，打算第二天全家一起去城東南接哥哥。
天兒燥，睡久了嗓子干，唐荼荼夜里總是要醒一趟的，得喝口水潤潤喉。
她醒來時外邊夜色深沉，雞不鳴，狗也不叫，估摸著大概是寅時。
唐荼荼喝了口涼水，在黑暗里站了片刻，她也沒點蠟燭，摸著黑從內室走到外屋，站在房門前又靜靜等了等。
忽然，她抬手冷不丁地把房門掀開，大聲喝道。
“誰在那兒出來”
滿院子都烏漆墨黑的，她這么喝了一聲，連只鳥兒也沒驚起來。
福丫哆哆嗦嗦從耳房里探出頭來“二小姐怎么了呀”
南頭住的幾個丫鬟，也被她這一嗓子喊醒了，驚惶地披衣起身來看。
唐荼荼對著院子幽幽道“我看見你了，回去告訴你家主子，再來我院里，我就
不客氣了。”
福丫“二二二小姐，您您您在跟誰說話”
一院四個丫鬟嚇得僵站在原地，福丫離得最近，驚悚翻倍，眼睜睜看著自家二小姐穿著雪白的中衣，披頭散發，走到院里環視一圈，不知道在找什么。
好半晌，她才打了個呵欠，夢游一樣地飄回了屋。
福丫快要被嚇死了，撒丫子跑回屋拿了枕頭，去芳草她們那屋擠了。
而庫房里，一名影衛壁虎一樣貼在房梁上，他也白著張臉，心跳如擂鼓。
多少刀林劍雨中走過來，也沒眨一下眼睛，今夜卻差點叫唐二姑娘一嗓子嚇沒了。
那張輿圖上新出現的圖樣還沒拓完，影衛趴在庫房頂上躊躇再三，死活不敢再點蠟燭了，只好回殿下那兒報信。
晏少昰今夜在刑部，每月十五是結刑日。
對死囚的刑訊往往不拖過月中，都說十五月亮十六圓，每月的前半月，彎月慢慢盈滿，風水上，有諸事漸趨圓滿、順遂的意思；下半月由圓月變為殘月，這時候再見血光不好，傷陰德，也傷子嗣緣。
這是刑部百千年傳下來的說法，晏少昰自己不當回事，但刑部里有太多人當回事，他也就順著來。
地牢里的死囚連續拷問半個月，到每月十五這日，會有最后一場刑訊，再不招供的硬骨頭，以后也不可能會開口了，就不養著浪費糧米了。
地牢不大，三十個牢房足夠用了。晏少昰站在地牢門口望月，等著獄卒提人上來。
鐵鐐聲當啷作響，那人幾乎是被拖上來的，腿腳沒斷，卻軟成了兩根面條，自己是站不住的，各種好藥吊著命，一時半會兒也死不了。
獄卒一撒手，那死囚泥一樣軟在地上。