就在太后壽誕的前夜，南宮突發離奇大火，不僅將慶典所在的嘉德殿焚燒殆盡，同時火勢蔓延，波及周邊，連云臺、和歡兩殿也盡被焚毀。
大火整整燃燒了三日，才漸漸熄滅。然而，這場火災的起因卻被口口相傳，越傳越邪，終于傳出了大漢火德即將燃盡的流言，一些野心膨脹的陰謀家立即不失時機的再次翻出了“代漢者，當涂高”的讖言。
一時之間，宮中府中，街頭巷尾，流言四起，蜚語充道，無論是身居高堂的官吏，還是混跡市井的閑民，這些人中總是少不了那些自吹自擂的好事之徒，在他們不遺余力的鼓吹、散布之下，一條條匪夷所思甚至是駭人聽聞的謠言迅速新鮮出爐，致令帝都內外，一片嘩然。
就連禁宮之中，也有人在悄悄的談論著
“前幾天夜里究竟出了什么事怎么會起了這么大的火聽說還死了不少人”
“這個誰知道我們都是從北宮臨時調來的，南宮之事如何得知”
“你們不覺得奇怪嗎南宮衛士令麾下至少也有八百衛士，怎么一個也沒看到如今這南宮之中，竟然全是我們北宮過來的人”
“別是死光了吧老天，我們會不會也沾了死氣啊”
“別說這個了，怪糝人的聽說了嗎廬江郡當涂縣前幾日夜間神光大作，一位姓高的仙人已經悄然降世，他是來改朝換代的”
“鬼扯還前幾日夜間當涂縣距此千里之遙，消息能這么快傳來我倒是聽說太平道大賢良師仍然健在，正準備二次起事”
“盡蒙人張角的尸體都爛光了，你是活見鬼了吧我那二伯的大舅的女婿便是太醫，聽他說天子已經病重，恐將不久人世，而兩位皇子皆為稚齡，所以百官們正準備擁立身為宗室的宗正劉虞為帝”
“你們都知道什么告訴你們吧，昨日龍虎山上清道人入京，他可是帶來了一個天大的秘密”
“什么據說這位上清道長是半仙之軀，可知過去未來，不知他說了什么天大的秘密”
“上清道人說，大漢火德已衰，依五德終始之說，將被土德所代”
“切這個誰不知道究竟土德者是誰呢”
“答案當然還是在當涂高三字之上，你們湊近點，我來悄悄告訴你們袁術袁公路你們知道吧就是新任提擢為河南尹的那人”
“怎會不知袁家四世三公，門生故吏遍天下，精英子弟不勝數，而袁術正是其中的杰出人物難道難道上清道長是說他他便是代漢之人不可能吧”
“怎么不可能袁氏便屬土德，而袁術字公路，你們聽聽你們聽聽這公路二字說得不正是當涂之意嗎”
“哦原來如此噓有人來了”
兩位頭戴旒冕、身著朝服的大臣緩緩步下玉階，他們望著瞬間閉口、目不斜視的禁宮衛士，不由相視苦笑，匆匆而過。
一直行出很遠，見到附近再無旁人，兩人才壓低聲音開始交談。
“亂了，全亂了陛下才命我們肅清謠言，捉拿妖言惑眾的賊首可是你瞧瞧，連天子衛士都開始道聽途說的散出了流言，難道你我要將帝都數十萬官吏軍民全部拿下”
“全部拿下你不想活了有些人豈是你我能夠得罪的去街上隨便拿幾個閑言碎語的平民交差吧”
“對了，你方才也聽到了吧那幾個衛士竟然也知道了關于袁公路的傳說”
“恩不得不說，這是近幾日來風傳最快的消息看來，袁家的人要頭疼了”
“不錯這消息有理有據，對此深信不疑的人只怕也是大有人在袁家也不知道得罪了誰，竟然弄出這么大的陣勢來對付他們”
“哼，也說不定真的是袁公路自己妄想著一步登天呢”
“什么你說這個消息有可能是他自己散布的他瘋了，這不是自取滅亡嗎”
“很難說啊世道一亂，最不缺少的是什么就是這些野心家”
那大臣說著，拍了拍同僚的肩膀，語重心長道“你我兄弟一場，在如此關鍵時刻更要同心同德，共渡難關才是否則一步行差踏錯，便有粉身碎骨之厄”