葉諍跟著姜羲頓住腳步。
“怎么了”葉諍一顆心跟著姜羲緊繃的神態提起。
姜羲鄭重其事地問“走了一路，你有沒有在這個村子里看到任何一個成年男丁”
葉諍搖頭“沒看見。難道，你的意思是”
“沒錯，我們從村頭走到村尾，看遍了整個九江村，可一路上遇到的不是小孩兒，便是大娘阿婆，可曾看見過一個成年男丁”
事若反常必有妖。
葉諍猜測“會不會跟張嫂子家一樣，丈夫為了生計去樟州城找活干了”
“一部分還有可能，但像現在這樣，全村都是老弱婦孺，那就太奇怪了。”
葉諍也不得不承認姜羲的推斷很有道理。
她還發現了連他也沒有注意到的細節。
“走，再去小啞巴家里看看。”迫不及待想要知道答案的姜羲，一馬當先走在最前。
葉諍抬手碰碰鼻梁，總覺得有種說不出來的奇怪。
雖說來之前，他就與姜羲商量過，要放下對皇子的尊敬，將他當成普通兄長一樣舉止自然，這樣才不會被發現。
但是來了之后，姜羲當真擺出這樣態度，葉諍反而覺得怪異。
大概是因為，姜羲接受得太順暢，連一點心里阻礙都沒有吧。
說話沒見客氣點不說，就連走路也要一馬當先走在最前。估計在做出這樣行為之前，她連想都沒想。
皇家尊嚴，對這位姜九郎來說就是這么的不值一提
葉諍沒有動怒，他只是好奇。
不論怎么看，姜九郎都不應該是普通人家的孩子才對。
思索間，葉諍落了姜羲半步，兩人一前一后走到了小啞巴家附近。
未曾料到，碰見在不久剛在張嫂子家里見過的那位和藹阿婆。
這阿婆也認出了二人，笑瞇瞇地跟他們打招呼。
姜羲輕車熟路地上去套話，三言兩語就把這位和善阿婆哄得眉開眼笑。
緊接著，姜羲再自然不過地問起了九江村的狀況
為什么偌大村子，只見老弱婦孺，不見任何男丁呢
阿婆也沒多想，跟著解釋起了九江村之所以不見男丁，說是因為九江村太窮，大家家里的男人大多為了賺錢養家，跟著村長一起去干活了。
干活干什么活
姜羲把疑問問出來后，阿婆表示她也不知道，只是一個勁兒說她的兒子每個月都能捎上好幾十文錢回來的幸福，臉上洋溢的驕傲自豪都快漫出來了。
姜羲順帶接了一句“阿婆的兒子也跟張嫂子家里一樣去了好幾個月也沒見回來嗎”
“對啊。”阿婆應得理所當然，沒覺絲毫不妥。
姜羲很想問，難道阿婆就不擔心兒子在外面出了什么問題
可轉念看到九江村的環境在深山美景的遮掩下，是被貧窮肆虐的九江村。
在這里，面朝黃土一輩子也賺不了多少錢，姜羲忽然明白為什么像王阿婆一樣的九江村人會對家人幾個月不曾歸來無動于衷了。
在嘗過被貧窮折磨的滋味后，其他又算得了什么呢。
“可是，整個村子的男人都在外面嗎在哪里干活呢樟州城嗎”姜羲還扯起之前編造的小商人身份，說，“正好我們家在樟州做了點小買賣，阿婆可以讓兒子到我們那兒去干活，說不準過段時間就能帶著阿婆搬進樟州城了”