京城，寧國公府。
寧小公爺侯方卿將丫鬟手中的湯藥打翻在地，他強撐著病體起身，正待要推門出去，丫鬟碧蓮連忙跪在他面前道“小公爺您還病著，外頭風大，還下著大雪，國公爺囑咐過奴婢，不讓您出府。”
侯方卿咳嗽了數聲，大怒道“你讓開，難道父親還想關我一輩子不成”
丫鬟碧蓮嚇得連連叩頭，額上紅腫了一大片，紅了眼，淚流不止，“國公爺說了，若是小公爺執意出府，就要將奴婢杖斃，求小公爺看來奴婢伺候小公爺多年的份上，憐惜奴婢。國公爺也說了，若是小公爺肯喝藥，只要您身子痊愈了，國公爺就會準您出去的。”
侯方卿跌坐在楠木雕花椅上，從一方珍藏多日的小匣子中取出那道秦臻親手簽下的婚書，在這之前他以為他這一生只能遠遠地看著秦臻，看著她嫁給江泠。
她和江泠郎才女貌，情意相合。
他們三個從小一起長大，他與江泠情同手足，他也對秦臻存了心思，只是他知道秦臻待江泠不同。
江泠太過于耀眼，他與江冷相比，就像螢火之比皓月，他們站在一起是那樣的般配，他便只能將這份心思藏在心底。
后來，秦家和江家結成仇怨，秦太師和父親商量兩家結為姻親，要將秦臻許配給他，還送來了秦臻親手簽下的婚書，他捧著婚書激動得一夜未眠。
他覺得這是上天的恩賜，是上天憐憫他多年的相思之苦，可就在大婚前夕，秦家獲罪，他還未娶到心上人，便得知秦臻慘死在那場大火中，得知秦臻身死的消息，他大病了一場，寧國公侯鈺怕他會想不開做傻事便將他關在房中。
“那你去告訴父親，他若繼續將我關在房中，那些藥我一口都不會喝。”侯方卿輕撫那婚書上娟秀的字跡，思及秦臻的音容笑貌，他眸中含淚，痛不欲生。
“瞧你那沒出息的樣子，你便是死了，又有什么顏面去見你的母親瞧你那人不人鬼不鬼的樣子，若是你的母親知你為了個女子便要死要活，若她還活著也定會再被你氣死一回”不知何時，寧國公侯玨踏進了凝輝院，出現在門首。
侯方卿強撐著病弱的身體掙扎著起身，看著與他冷眼相對的寧國公侯玨，冷笑一聲，道“秦家的那場大火是否和父親有關，和齊王殿下有關”
侯玨冷冷道“你可知你說了什么我寧國公府的將來全系在你的身上，你非但不思如何為父分擔，竟還敢質疑你的父親，懷疑齊王殿下，你太令為父失望了，你若要死我定不會攔著，簡直不知所謂”
“從今日起，你不得踏出房門半步。我為你另擇了一門親事，三個月后，你便迎娶沈老將軍的孫女。”
“不，我不愿。”侯方卿直直地看著那張紅底描金的婚書，痛不欲生，他不過是想去秦臻的墳前陪著她說幾句心里話，父親卻將他關在府里，他竟連門都出不去。
秦臻葬身火海，尸骨無存，那不過就是個衣冠冢，用來寄托哀思罷了。
他痛失所愛，又怎能在這個時候去娶別人。
侯玨睨了一眼他手中的婚書，一把從侯方卿手里奪下，隨手扔在火盆里。
“婚期已定，我會去求圣上賜婚，若你不愿，那就是抗旨，你要為了個女人拉整個國公府給你陪葬不成”
侯方卿急忙去奪那婚書，那紙婚書遇火既燃，很快就燃起熊熊火焰，婚書瞬間便燒成了灰燼，侯方卿跌倒在地上，嘔出一口鮮血，便暈了過去。