火焰因此變得飄蕩起來。先前消退的心中幻象再次漲起，短短數秒內厚苔蘚已經爬到了柯林的下顎。
但是到最后，柯林也沒能再感知到剛才回應他的靈體，他失敗了。
這次嘗試的失敗，多少也在意料之中。畢竟這只是隨機打開的第一個方向東方。如果能一舉成功則是幸運，即使失敗，也還剩下其他三個方向。
通過這樣的自我安慰，柯林調整著心境。
柯林又將四支蠟燭點燃，這次打開的是南方。半個小時后，幾乎連紅石粉塵的反應都沒有出現。
第三次，西方，最終結果與一開始的東方類似，所有的紅石都蒸發成了石膏狀的白末。
有東西回應了，但柯林無法在心中為之成像。
如果不能為對方勾勒出人類思維能理解的形象，則無法與之溝通。
一號先生說自己的感知力遲鈍，無法和那些虛無縹緲的精靈聯絡。可能并非誤判。十五年前他能做到的事，不代表如今也還能做到。
也許與那個毀壞自己的記憶的封印有關柯林心想。
柯林更換了紅石粉塵，心里略有些肉痛。畢竟十克紅石就相當于報房七個工作日的收入。
明明是最不起眼的儀式，但今晚的兩次小嘗試，就燒掉了半個多月工資。
最后，他準備打開北方。
重復所有步驟后，點燃了中央的蠟燭，可是，正當柯林甩滅火柴梗上的火苗時。
他就發現自己，墜入了水中。
或者是空氣驟然變得黏著，才讓人產生了在水體中漫步的錯覺。
因為一瞬間對水的聯想，房間里的地面不知不覺變得潮濕了。當柯林察覺到這件事的時候，他的鞋背已經浸在水里。
火焰安靜地燃燒在水面上，看起來即將沉沒于其中。水體波瀾無驚，如同一面鏡子倒映火光。柯林看了一眼桌子中的紅石粉塵，沒有任何動靜。他以為這又是自己的幻覺，于是輕輕咳了一聲，卻發現無法將之拂去。
無法察覺那些內在而深邃的東西。但如果只用內心的“眼睛”視物，則又會永遠分不清哪些只是自己的幻想，哪些又是正在發生的事實。
這一點，將會隨著行者在揚升之路上的逐漸前進，愈演愈烈。
柯林站了起來，此時水面已經沒過他的肘部，但柯林沒有太驚慌。畢竟內心的殼還沒有打開，那么只要桌上的紅石還沒有蒸發，就證明了他的精神并未與外界相連。
他安靜地感受了一會，水面雖然仍在緩慢上升，卻并不使他產生紊亂的感受。甚至隱隱覺得本應如此。
比起那個儀式中記錄的那個只有火焰的圖景，眼前的景象顯然更為平衡，也更讓人感到寧靜。
也許是有什么東西正在幫助自己。
站立在火焰之前，水流從他身上經過，復蘇與冷卻的想象同時在柯林的意識中蔓生。
他等待著時機，然后沉默著踏出一步，僅僅一步，就踏進了空無之中。
某種感官再次被打開，十年來他再一次看見自己的心之殼，它穩固堅實，完整無缺。像一塊幕布遮住了不被接受的一切。
而且那上面，又清晰地有著修補過的痕跡。
此時看到的“殼”與“痕跡”，都是某種內心比喻所成像。但這也是柯林第一次不靠直覺，而是用內心的眼睛直觀地看到了，那個修改過他的記憶的人所留下的痕跡。
這些年的努力，最終都是為了揭開它。盡管自己一直在前進，卻總感覺是在與什么無形之物戰斗，這給了他過剩的壓力。
直到現在，能切實地看到需要克服的對象，盡管這暫時沒帶來什么實質的進展，卻能讓人覺得那個目標不再顯得那么虛無縹緲，難以捉摸。
接著，他猛地察覺到了什么，恍然回過頭去，就看到了那道影子。
“它”用雙臂環著膝蓋，正安靜無聲地坐在床頭外側，就像一直在那里等待。
柯林看了一眼桌上的紅石粉末，它們鮮紅如初。
儀式沒有與外界連接，卻有靈體回應了自己。，，，