幾乎從這一世記事開始，西拿勒的戰爭就已經在僵持。印象中自己出生后的大多數時間生活在一個平凡的辛西里村子里，也許那就可以算作是這一世“家鄉”的地方。鄰居們大多在一個硫磺礦里工作，直到自己離開時它仍在散發著濃烈的臭氣，而且弄得到處塵土飛揚。在室外稍微多走幾步就會變得灰頭土臉。
至今柯林仍記得大多數人的衣服上總是粘有泥漿，成形的或不成形的。而且女人們再勤快也沒法將它們洗干凈，因為從硫磺礦里抽出的水把河流也弄得很臟。
整個氛圍都是灰蒙蒙的，人們缺少錢用，也時常在挨餓。
父母全都不在身邊，但那段時間總會兩個“外鄉人”在照顧自己。都是些不同的人，教授自己一些有用沒用的東西。這當然很不尋常，但也問不出什么。
這些“老師”的衣服似乎從來不會弄臟，因為穿完帶來的衣服之前，他們很可能就已經被調走了。也有幾個人待的時間特別久，他們自然變得滿臉泥塵。但每當柯林想透過這些泥塵去回想他們的臉時，卻發現什么都記不起來，可能關于他們一切，也已經隨著被封印的記憶一同削去。
這些人不是專程為自己而來的，根據柯林的猜測，他們更有可能是來躲避什么風頭，因為大多數人離開時都是一副如釋重負的樣子。
有時一個月會擠進來十幾個人，也有時一個也沒有。很顯然他們照顧柯林只是順帶，可能是受某人所托，而不是接到誰的命令。有時候柯林都懷疑如果自己不是穿越者而是一個普通的小孩，是不是早就已經走丟了。
而后來那些人會開始傳授知識，但明顯只是一時興起。因為沒人真的指望一個四五歲的孩子能學會什么。可是發現效果不錯以后，這也就成了他們無聊時解悶的少數幾個項目之一。但要是人再多一些，他們就會丟下柯林去打撲克了。
“老師”總是在變，整個訓練毫無系統性可言，很多內容都是教過再教。花的時間很多，但其實效率非常低。
從教的東西里，柯林也多少能猜出他們的身份彈道學，情報分析，安赫語，還有怎么撬鎖，偽造證件，做平假賬和逃兵役雖然有些部分確實比較奇怪，但這些人明顯與軍人或間諜有關。
再到后來，柯林也被著帶離了那里。然后，他第一次見到自己這一世的父親，倫茨達洛佐，有人把自己介紹給他，就像是介紹什么訪客一樣。
聽人說他已經在各類報紙中死去過十幾次，但全都是殖民當局有意放出的謠言。據說倫茨曾經居無定所，不會在同一個地方呆超過三天。后來的日子也只能說相對安全一些，但每段時間還是要在好幾個戰場之間輾轉，就像是在幾個不同派系的民族陣線中，同時掛有職務。
也就是在那段時間，柯林兩世以來第一次明白了真正的戰場是什么樣的。雖然他只能通過一條條戰場通訊和望遠鏡有限地旁觀，但那種窒息感仍然能夠抽走人全身的力量。
戰火就像一架巨大的機器，極富效率。大口徑機槍輕而易舉地將人體撕碎，火焰噴射器燒死了碉堡里的所有人，一些士兵渾身著火地從掩體被驅趕出來，在望遠鏡里聽不見他們慘叫聲，只讓人覺得他們跑起來不像人而更像是動物，然后跌倒就再也爬不起來了。
越后面的記憶就越是破碎，七到十歲之間的部分勉強還能整理出幾個互不相連的事件，從相關書籍中對照出是哪幾場戰役。但再到后面的畫面，就幾乎連細節也沒有了。
不知道是什么原因，自己可能還親自上過戰場。因為在零星的一兩幅畫面中，個頭不高的自己還穿著小尺碼的軍服，那只是普通士兵的裝備，和一旁的陌生人有些親密地搭著肩。
感覺就像是在看別人的照片。
在兩年前和季麗安嘗試過小規模的破解儀式之后，又有一小部分記憶被竊取出來，絕大多數來自已經被理清楚的戰役。也許它們處于記憶封印的邊緣，被認為是相對不重要的部分。