馬里齊奧名下有若干莊園，最近為了現金賣掉了幾處，其中就包括他最得意的一座。
也就是曾經召開五只手會議的場所。
兩周后正式轉手，他們要在那之前離開。
柯林坐在主建筑大廳的沙發里，望著庭院里那些觀賞用的果樹。這樣的莊園需要不少人料理，泳池中的噴泉已經關閉，幾天的功夫，上面已經飄了不少落葉。
上一次他來到這里時，還只是盧卡身邊的一位無名小卒，五只手的任何一位族長對他來說都是需要仰望的人物。而現在，他已經與馬里齊奧平起平坐。甚至手中的權勢還要隱約超過對方。
傭人們來來去去，仍在清理莊園主樓中的陳設。那些名家畫像，雕塑以及來自異國的紀念品。馬里齊奧花了幾十年精心安放他們，就像布置私人博物館。所以光是小心拆出來裝箱封存，也需要耗費上幾天時間。
面對與自己地位持平的柯林，“大老板”反而松弛了下來。傭人們在忙碌，他卻突發奇想地喊來了自己的孩子，在對方不解的視線中，伸手解開了他的鞋帶。
半個小時后。
“還是學不會嗎系個鞋帶。”
馬里齊奧抱怨著，眼神和臉上卻帶著笑意。
“這頭到那頭，那頭到這頭哎呀。”
那孩子和馬里齊奧很像，微胖，穿著小巧的黑皮鞋，長長的鞋帶是散開的，他已經埋頭系了很久。肥嫩的手指上還沒發育出足夠的肌肉，動作非常笨拙。
馬里齊奧很少留意這個孩子，只是隱約記得他不會系鞋帶，沒想到幾年過去了，還是學不會。
“不久他自己就會了，也不用現在著急。”柯林說
“沒有哪個成年人不會系鞋帶吧學會只是時間的問題。”
這本來是一句無心的安慰話語，卻令馬里齊奧沉默下來。
“是啊，只是時間的問題。”他沒什么表情地說。
卻也是最無解的問題。
馬里齊奧成婚太晚，所以孩子還很年幼。
原以為自己有充足的時間，去等待他慢慢成長，直到成為一個合格的族長，再將卡魯索家族交到他的手上。
但現在看來，已經來不及了。
卡魯索家族在這次騷亂中承擔了最多的損失，無論人員還是財物。急速衰落到了和第二席的巴拉因近似的程度。
尤其是“士兵”階層，他們分布在數十個哨點和職業軍人交火，最后只有十余個守了下來，其他的都死傷過半，在潰逃途中又被進一步屠殺，減員達到七成。
更致命的是，馬里齊奧耗空了手上的現金，能買的都賣了，只剩一些短時間沒法出手的資產。
顯得像一塊肥碩又遲緩的肉。
可以預見的是，卡魯索家族已經沒有寬裕的實力，去等待族長的孩子長大成人了。
因為其他家族絕不會放任它緩緩衰弱下去，而是會乘它還剩有一些價值的時候一擁而上，清算舊債。
“柯林”
馬里齊奧望著正在和鞋帶鼓勁的年幼孩子，若有所思
“如果以我的名望，配合你的實力，你有興趣”
他在沙發上挪動了一下身體
“成為南施塔德的下一任大老板嗎”
馬里齊奧正值壯年，卻已經在考慮退路。
柯林收起笑容，認真起來。他側首短暫地思索這個問題。
然后緩慢地搖頭。
沒有。
“如果卡魯索內部沒有合適的繼承者，也許盧卡比我更合適。”柯林拒絕說。
大老板并未因此失望，因為，沒有什么大事是能一次談妥的。在他理解中，任何幫派分子都不會拒絕這個位置。
尤其是像柯林這樣野心勃勃的年輕人。
所以馬里齊奧笑了笑，不著痕跡地帶過了這個話題。
但是最后，柯林也沒有再做出什么答復，只說需要考慮一下。然后他們又閑聊幾句，柯林就起身道別，離開了大廳。
轎車拐出馬里齊奧的莊園，柯林坐在后排，靜靜地望著窗外。
在這場騷亂中，馬里齊奧是把自己從頭看到尾的。可是結果，他還是低估了自己的擴張速度。
柯林已經沒必要再蹚這趟混水，不僅因為四十萬奧里即將到位。也是因為他的視線，早已望向更為遙遠的方向。