崔老頭做完中午的飯食,不等邊上的老伙計幫忙，就自己動手，將大圍裙給摘了下來,然后一擦臉，一洗手,將包三兒給的新做的大襖子往身上那么一套，顛顛的就出了門,一路往北面皇城后頭而去。
等著他回來，收拾了身上,重新忙乎起來,準備晚飯的時候，小巷里頭，他們這幾個老頭住的小院子里就多了兩個提溜著行禮的沒胡子老頭,滿臉笑容的打量著屋子。
“刺啦”猛火熱油相交，剛下去的肉丸子立時滋滋作響，轉瞬撲鼻的香味就散了開來，引的食鋪外的人都開始聳動鼻子，頻頻朝著這個新開的鋪子張望。
后院里老崔頭小心的晃悠著油鍋,免得那些肉丸子黏連。一直忙碌到下料悶燒入味的時候,才算是有了點歇腳的功夫。正想好好擦擦汗呢,邊上兩老伙計就湊過來了。
“老崔,人來了”
老鄭已經切配完了菜蔬，手里只剩下給些零碎活計，見著崔老頭略微空閑了些，忙不迭的就過來詢問,一邊收拾菜蔬的老趙聽見他們說話,也不禁瞄了過來,耳朵豎的高高的。
“來了，這會兒許是已經收拾上屋子了。”
一聽真來了兩老頭也跟著高興起來，崔老頭見著他們高興，想想以往的日子，實在是有些唏噓。
“我實在是沒有想到，老了老了，怎么這幾個早年一起學手藝的師兄弟，竟是還能湊到一塊兒。可惜了，十個人只剩下六個了，這宮里，太容易折人命了。”
“再怎么不容易，總比外頭餓死強，咱們當年若是沒那么點子狠勁，這會兒怕是墳頭都找不到了。”
老鄭對這些事兒倒是接受良好，宮里那年不死人就是再命不好，那也比餓死鬼強不是。沒進宮的時候，他可是差一點就沒了。
“活是活下來了，可人也不齊全了，一輩子被人瞧不上，到了地底下怕是都矮人一截。”
老趙早年學了廚被分到外頭，因為是個太監，不知道受了多少的埋汰，看了多少的眼色，平日不愛多話就是因為這個，自卑的都快成習慣了。
老鄭最見不得的就是老趙這樣的，要他說，你要真這么介意，那當初為啥進宮說到底還是想活命唄既然這個你得了，那付出代價不是理所當然的想想當年一起挨餓的那些人，還剩下了誰比別人活得長，已經賺了，人啊，得知足。
只是到底是老朋友，有些話說過一二次，再說就沒意思了，所以他只皺了皺眉頭，淡淡的說到
“不管怎么說，咱們的日子比外頭的總好些，想想中午過來那些孩子，你說，若不是遇上了包三爺這樣的善人，這些孩子能活下來幾個又有幾個會學了咱們當年的樣又有幾個有咱們這樣的福氣，活著出宮的”
這話一出口，三人同時沒了聲。苦水這東西，自來都只有自己知道。輕易不能翻，一翻全是血肉模糊的傷疤。
大鐵鍋里紅燒肉圓的香氣越發的濃了，下午剛洗過澡，換了一身舊衣鋪子里尋來的七成新衣裳的六指掀開了簾子走了出來，看著三個老頭悶不做聲的樣，一時有些不知道該不該開口，表情十分的小心，眼睛還下意識的往邊上洗碗的地方去看。
坐在那邊當了好半響背景，聽了一耳朵活不活之類戳心窩話的錢家媳婦見著這孩子的表情，知道是為了啥，忙站起身往圍裙上擦了擦手，邊走邊張口幫襯道
“這是怎么的前頭要開始了不成那趕緊的，把菜盛過去吧。”