鋒芒畢露的字體漸漸出現在紙上，沈伯文時而眉頭微皺，時而松開，也不知寫了多久，直到旁邊傳來一陣肉粥的香氣，他才忽然從那種專注的狀態中出來，發現自己已是饑腸轆轆了。
不得不將筆放下，小心地把寫滿了字的紙張收起來，壓在鎮紙下面，隨即彎腰從考籃中取出小火爐和木炭，還有讓周氏炒好的米，小心翼翼地將水燒開，把炒米倒了進去拌了拌，然后就這兩個進門時已經被掰碎了的燒餅吃了。
簡單地用完這一頓，把東西原收拾好，沈伯文便繼續埋頭卷中，專心致志地答卷。
待到夜幕低垂之時，他已經將前三道題都作了出來。
一邊點上蠟燭，一邊用小火爐燒了點熱水喝，他還特意帶了個小蒸屜，用來熱食物。
此時，他正專心地吃著就這水蒸氣熱了一遍的包子，一個是紅糖餡兒的，一個是肉餡兒的，他家娘子親自做的，味道極好，雖然在外頭的時候被掰成了幾塊兒，但還能湊合吃。
好不容易填飽肚子，外頭忽然滴滴答答地下起雨來，沈伯文抿緊了唇，心道不好，忙將寫好文章的紙張蓋在油紙下面，然后從考籃中取出號頂，艱難地站起身，用小錘子，竹釘，還有衣桿將號頂掛在號舍前，試圖能借此遮風擋雨。
看這樣子，今晚是別想能繼續做題了，一來是怕自己遭了風吹雨淋，又一次得了風寒，再之也是怕雨水吹進來，打濕了紙張。而且，畢竟要連著考三天，還是要在頭一天保存好精力，也是為了第二天和第三天能有更好的狀態來應試。
思來想去，他干脆將紙張都收好，然后用油布包好，放在考籃當中，正經用來答卷的試題紙還放在卷袋當中，并沒有拿出來，沒有被雨水打濕的風險，不由得放心了些許。
若是試題紙被打濕了，考試成績直接會被作廢，他也不敢冒這個險。
收好東西之后，沈伯文又將燭臺連同蠟燭放在地上，收起上面的號板，塞到下面與下面原本的那塊并在一起，取出枕頭放在靠墻角的地方，熄滅蠟燭，裹緊了衣裳，躺在號板上醞釀睡意去了。
他閉上眼，還在想著后面四道題的破題之法，就這么想著想著，不知不覺就睡著了。
號舍外頭的走廊中，巡邏到這里的兵卒望了望里頭，竟然連蠟燭都熄了，收回視線，又保持著原來的速度繼續巡邏，心里頭卻在想著，一看這就是有經驗的考生了，知道頭一天晚上早點睡，保存體力。
畢竟這些讀書人啊，一個個的身子都弱的很，每次鄉試都有幾個熬不過去最后病死的。
這般想著，便漸漸地走遠了。
翌日，太陽剛剛升起，沈伯文就睡眼朦朧地睜開了眼，意識到自己在哪兒之后便立馬清醒了，一坐起身，就感覺渾身酸痛。
號舍空間太小，他只能蜷著身子睡，號板也太硬，導致睡得更加不舒服。
但條件就是如此，也容不得他們這些考生挑剔，起碼自己這次不在臭號不是
沈伯文不禁苦中作樂地想。
照例給自己燒了點熱水，簡單的擦洗了一下，頓時神清氣爽，吃過東西之后，又打起精神來答題。
白天跟第一日沒什么太大區別，依舊是在稿紙上答題，只是截搭題相較于之前的，難了不少，尤其是第五道題，沈伯文思索了許久，才終于靈光乍現，想到了破題之法。
結果到了第六題，看到上面的“巍巍乎其有成功也，煥乎其有文章，舜有臣五人而天下治。”