沈伯文點了點頭，看來這邊種的東西，跟廣陵府那邊也差不多。
又走了幾步，方才看到的那位老農便近在眼前了，他一抬頭，瞧見沈伯文這幾個人朝自己走過來，不由得局促起來，不知道這幾個人想要干什么，難道是問路
沈伯文停住步子，對老人打了聲招呼，“老人家好，請問清溪村怎么走啊”
見老人家露出了迷惑的眼神，老金忙用興化當地話又問了一遍。
這是先前就已經說好的，假借問路的由頭，再多聊幾句。
老金說的話，老人才聽懂，聽罷便道“順著這條路一直往前走，走個三里地再往東拐，再走一里地，就能瞧見清溪村的村口了。”
他說話的音量不大，聲音中滿是疲憊，有些有氣無力。
沈伯文靜靜地聽著，看著。
老人因為常年下地，皮膚被曬得黝黑，身子佝僂著，身形瘦削，頭發花白，面上滿是皺紋，手也是黑的，指甲縫中還有方才勞作時沾上的泥，他除了一開始對他們幾個人的到來有些緊張局促之外，指完路之后，就平靜了下來。
沈伯文細看之下，只覺得那不是平靜，而是枯槁。
問完路，沈伯文又讓老金問了問，老人家今年多大了，他們地里的收成怎么樣等等幾個問題。
得到的答案卻讓沈伯文沉默了。
這位老人家，今年不過四十六。
而地里的收成，倒是還行，沈伯文大概比較了一下，心里大概有數了，好像跟桃花村那邊的收成差不離。
他這般想著，又讓老金問了句“您怎么一個人啊，您家里的年輕人呢”
本以為這是個再平常不過的問題，卻沒料到，就是這個問題，讓這位老人頓時沉默了下來。
方才還算是輕松的氛圍，馬上凝固了。
老金有點兒不明所以，不由得看向自家老爺。
還不等沈伯文做出反應，老人家開了口，聲音沙啞地道“沒了。”
他低著頭，沒有看他們任何人，“前些年來了海盜，官府募兵的時候，把他征走了，海盜打跑了，我家大兒也沒了，給了兩百文的撫恤，說是他受傷以后掉進海里了，沒撈回來”
就兩百文錢，他好生養大的兒子，就沒了
老人再次抬起頭時，眼眶通紅，卻沒有淚水。
他已經哭不出來了。
沈伯文幾人聽罷，心情沉重得不像話，這人世間，最難過的事莫過于白發人送黑發人。
他沉默了半晌，才低聲道“還請您節哀。”
老金磕磕絆絆地轉述了這句話。
老人家搖頭，又擺了擺手，示意自己沒事。
這樣不輕不重，不痛不癢的安慰，這幾年，他已經聽得夠多了。