姜元瞻領兵出征那天，姜護已經動身趕回幽州去了。
那日天不好。
頭天夜里姜莞坐在廊下仰望夜空時候，就沒瞧見星辰閃爍。
彼時姜元瞻坐在她身邊，揉著她發頂，讓她別嘆氣。
她只說了句明日天不好，站起身來，拍了拍裙上沾染的塵土，回自己的小院去，轉身的瞬間，抬手抹掉了眼角的淚。
果然早起灰蒙蒙一片，還下著絲絲小雨，涼涼的滴在人臉上。
姜元瞻披甲掛刀，少年將軍，胸中自有凌云壯志，是最意氣風發的模樣。
顧氏領著姜莞兄妹送他出家門，周宛寧也一大清早就跑來了國公府。
姜莞拉著周宛寧，兩個姑娘眼巴巴的看姜元瞻。
他同顧氏說了好一摞話，才把目光投向兩個小姑娘，唇角略略上揚“沒事，你們在京中安享太平，我在外領兵，盡早凱旋回朝，再帶你們到南市買糕吃”
姜莞有千言萬語想叮囑，周宛寧也差不多。
可是那些話堆在嘴邊，竟一時之間又不知從何說起。
姜莞不放心是因為前世趙禹的結局。
他死在了出征南苑時，連全尸都沒能找回來。
時隔多年后，趙行才不知道是聽誰說起，當年趙禹誤入敵軍陷阱，為南苑兵誘捕，南苑王親手斬下了他的頭顱，懸尸于南苑都城城門七日，尸身暴曬于烈日下，最后扔進了山里喂了豺狼虎豹。
那消息不知真假，也已無跡可尋，但趙行為此番言論病了幾日，也夢魔纏身。
到最后，所有的憂慮不放心，都化成一句平安祝福“二兄此去坐鎮帥帳，萬望珍重保全，千萬想著家中還有我們在等你平安歸來。”
周宛寧素日里那樣能說會道的一個人，今日也一個字都說不出來了，只聽了姜莞這話頻頻點頭，附和著說是。
顧氏從年輕時候起就常送姜護出征，如今輪到兒子身上，她擔憂更重，卻也習慣了。
拉回兩個姑娘，拍拍姜元瞻身上冰冷的鎧甲“去吧，天色大亮了，官家今日會登安華門親送你們出城，別叫官家等著你，點齊兵馬，盡早平叛。”
姜元瞻走了。
不到十七歲的定遠大將軍，連姜護都比不上他。
領兵三萬，晝夜不眠，平南苑之亂。
姜護當年初次上陣，追隨老國公左右，哪里有姜元瞻如今的風光。
可京中無人敢到沛國公府道一聲賀。
姜護才回京中月余，又匆匆趕回遼東，他前腳走，姜元瞻后腳就領兵出征了。
坐鎮帥帳，統帥三軍，也未必就一定安全。
這樣的喜，誰敢去道呢
南苑復叛，殺了朝廷派去的宣旨官，興兵起事，兵力雖然已經達不到幾十年前的鼎盛之時，可是南苑人素來驍勇，且南苑王若無準備，也必定不敢貿然反叛。
是以早在二十八那日朝廷接到涼州軍情急報時，南苑已在涼州邊境連下兩鎮。
燒殺搶掠，無惡不作。
涼州大都督也算武將世家出身，兵法謀略，也是家學淵源，又在涼州鎮守長達六年之久，暫且應付一二，當然能夠支撐。