凌昭今年二十三歲，在京中頗是見過一些女子。
有在街上與他“偶遇”的閨閣千金，有在酒宴上眉目傳情的青樓美人，亦有府邸里心懷野望的丫鬟婢女。
他是十分討厭應付這等事的。于他看來，十分地浪費時間和生命，還敗壞心情。
這個時間，縱各房堂妹們已經起了，也該是用早飯、去給長輩請安問候的時間，斷不會出現在對面梅林里。
對面的必是什么不相干的人。
書房的婢女是十分知道他這脾氣的，雖然透過窗戶瞧了一眼，什么人影也沒看到，還是快步出了水榭書房，繞著湖邊親自往對面去了。
只是這么大一圈繞過去，梅林里哪還有什么人轉了一通也沒看見什么人，只得氣喘吁吁地回去復命。
凌昭卻已經不在水榭里，一問，已經去了四夫人那里。只能等他回來再匯報了。
這幾天凌府里事情很多，所有人都很忙碌。林嘉乖巧地縮在自己的住處做繡活，根本沒出來。
待到府里的喪事辦完了，所有人都一副累得要死的模樣，她才又早早起來，趁著清晨露重的時候，趕來梅林收集了梅露。
梅露雖輕，采集卻是個極細致需要耐心的活兒。要特別小心看葉片上是否有塵土或者小蟲。以三夫人的脾性，但凡有一次，大概就沒有下次了。
這個事看著輕松，實際上集滿一瓶頗是累人。
待塞上塞子，抬頭望了一眼對岸，正看見水榭有人推開了窗戶。看身形是個青年男子，咦，會不會是傳說中的探花郎
林嘉如今十四，是大姑娘了，她對府里的年輕公子們沒有野望，很識趣地盡量回避。但“探花郎”在她心目中算不上“男子”，而是更接近于一個符號，令人仰望的那種。
別看戲文里、評書里，動不動便是中狀元、點探花，手持尚方寶劍代天巡幸。實際上現實里，秀才就已經是很體面的身份了。
有了秀才功名，交的稅都不一樣了，還有米糧領。
到狀元、榜眼、探花，已經不能算是“人”，那得是文曲星下凡。
林嘉從未見過傳說中的人中金鱗凌九郎，但誰不想見識一下文曲星呢，她忍不住把手舉在額上，向那邊張望。
那個男子似乎也在看這邊，好像又扭頭說話。遠遠的，只能看見個身形，看不清臉。
既看不到什么，林嘉便失去了好奇心。梅露不宜久置，送過去越新鮮越好。
雖然三夫人在凌府只是一個守寡孀居，說話沒什么分量的隱形人。但對林嘉來說，她就是凌府里最重要的人。
文曲星也比不了
林嘉捧著瓷瓶，殷殷地給三夫人送水去了。
她不知道，對面的凌昭，正是看到她舉手張望，以為她在窺視水榭，心生了嫌惡，側頭對身后婢女說“趕她走。”
婢女匆匆離去，他的另一個僮兒飛蓬趕過來稟報“夫人的院子有動靜了。”
聽到母親已經起身，凌昭離開水榭，往父母現在是母親一個人的住處去。
凌四夫人著一身雅淡素服，雖有了年紀卻依然不失美麗。只新喪了夫君，眉目間都是凄婉郁郁之色。見到兒子來請安，忍不住擦了擦眼角，問一聲“可休息好了”那聲音聽著，也是柔柔弱弱的。
幸好只是四房媳婦，不是長房宗婦。
凌昭壓下這一閃而過的念頭，恭敬地給母親行禮問候，又回答了她的問題“家鄉氣候宜人，休息得很好。”
其實并沒有，他在京城待久了，干燥慣了，回來金陵會覺得潮濕。