當今天子與昭樂長公主不和，早就不是什么秘密。
當年先帝，也就是宣明珠的胞兄宣烈，登基兩年便因病突然駕崩，以致先帝的四皇弟榮親王宣燾，聯合青州藩鎮，舉兵作亂妄圖篡位。
幸而四路勤王軍及時趕到，聯手將叛軍壓制下去。
事后昭樂長公主的行事出人意表，她不為新帝這個嫡親侄兒清算余孽，反而為那異母所生的四皇兄求情。
她幾近不講理地力保下宣燾的命，只褫除了榮親王的封號，這些年一直幽禁于隆安寺中。
從此天子不稱長公主為姑母，長公主無事亦不踏進宮門半步，姑侄離心。
宣明珠沒有先去鐘毓宮，來到了西內太極宮兩儀殿的側殿，這是皇帝下朝后燕居批折的所在。
丹墀下值守著銀甲衛，但見一身大紅宮裝的長公主殿下，攜四婢雍容行來，背脊明顯發僵。
不管天子是什么態度，他們可是兩方都得罪不起，一時間傳報也不是，阻攔也不敢。
宣明珠善解人意道“本宮來向陛下請罪，爾等盡管去通報便是。陛下若無暇，本宮也不會賴在這里。”
內侍應諾而去，不一時趨身返回，皇帝請長公主入殿。
宣明珠泰然拾階而上，鳳髻上的八寶珠釵映著灼曜日光，流蘇碎金。如紅蓮綻放般逶迤在龍墀的錦繡裙裾，為穆穆宮廷增添了一筆濃重的亮色。
聽老一輩的內侍說，晉明皇帝在位時，情溺獨寵昭樂殿下，常賜赤金妝服與汗血寶馬，禁中外廷無處不可行。
當時這位天之驕女氣態之驕昂、顏色之盛美，后宮無人能出其右。
彼時宮中有句流傳很廣的話倘若你在庭苑間走著走著，忽見一片紅影掠過，那不是御花園牡丹盛開，也不是天邊霞云耀眼，而是昭樂殿下又騎馬出來溜彎了
后來長公主出降梅氏，宮中再無一位紅妝胡服的公主敢馬蹄踏龍壁。
沒兩年晉明帝山陵崩，這百年如一日的肅穆殿宇，又變回了原本的悶沉樣子。
側殿里伺候的小太監，只覺皇帝陛下在聽聞長公主求見后，神情明顯地沉郁下去。眾人屏息惴惴，被皇帝揮手屏退。
黃梨案外的寶蟾泥金鼎中燃著龍涎，宣明珠入殿，站定，淺淺福身示了一禮。
起身才欲開口，年輕天子已經快行幾步，執晚輩禮開口喊人“皇姑姑，您可來了”
宣明珠鳳目流轉，要笑不笑瞧著未及弱冠的宣長賜。
“生辰宴太過奢華，嗯罰俸一年蠲了我的翠葆輅車，嗯陛下長本事了。”
“朕不敢。”皇帝滿臉委屈，頃刻間已不是那個沉穩決斷的威儀天子。
“是姑母教導做戲要做全套，怕惹內閣老臣懷疑的，侄兒下諭時心疼得緊”
宣明珠還想再打趣幾句，抬眼見皇帝眼圈都紅了，作色喝道“一國之君，優柔哭啼作此婦人狀，成何體統”
皇帝吸了吸鼻子，眼睛更紅了，“皇姑姑的病侄兒一早聽迎宵說了，心急如焚，只恨無法一見皇姑姑略敘溫寒。您放心，朕就算集四海之力窮九州之方，必定治好皇姑姑”
先太后故去得早，宣長賜在東宮時，與這位行止無忌的大姑姑最親近，說是被她一手帶大的也不為過。
他怎么可能因一個隔著血緣的四皇叔，就與姑姑交惡呢。
當年四皇叔叛亂是真，大姑姑想保四皇叔也是真，他二人不和卻是假。
只因內閣三省的長令皆是積年的閣老，權勢深固，謀國老成，先帝彌留時拉著他的手叮囑，老臣未必有不臣之心，難免有挾少主之意，為君須警。