死者華苗新，司臺監正的位置上坐了四十余年，占星揆地的本事兩京里一份。
正三品的大員，說死就這么橫死家中，的確茲事大。
尸書房，梅鶴庭肅容過去。一路上，他非看不出那些衙吏眼神里的探究，這個時候，他本該家里守著公主醒來，可人命案不挑時辰，有冤魂等待著昭雪，容不得他閉閉眼，就真能無動于衷。
才行到書房門邊，一眼看見死者腰上那個幾乎貫通身的醒目傷口，梅少卿蹙起雙眉。
“傷口上闊長，內狹窄，斧的傷痕斧，怎會用斧”男人捻指低語。
姜瑾不解地問，“斧有不妥嗎”
梅鶴庭凝不語。須知與匕首棍棒等易藏易棄的器具不同，斧笨重顯眼，不好掄刺，除非臨時起意殺人。
然華大人死自家書房，總不會突然與砍柴的下人爭執，被對方隨手抄起家伙什砍殺了。
他將余人留外，提袍邁檻，走近華大人尸身旁。
同時留意周遭的青墁地磚，并無雨漬腳印。
從上方俯瞰，華苗新的身像一棵被攔腰砍斷的樹，腰腹間的血腥氣濃臭刺鼻，只有腹腔底還勉強連著一層皮。
兩只血紅的眼死不瞑目大瞠著，面孔猙獰而扭曲。
梅鶴庭目光轉到死者手掌旁的那灘血跡處。
忽取帕屈身，扳開那只僵硬的手。
死者手心覆蓋的地上，有一個蘸血寫就的小篆字。
筆劃圓潤繁麗，不流傳的任一篆，梅鶴庭辨認了兩息才認出。
“討”。討債的討。
他一瞬心電轉，胸腔狠迸一下子，當下什么也沒想，抹指將篆字蹭去。
“堂堂大理少卿也干銷毀證據的勾當，不怕下大獄啊”
身兀然響起一道聲音。
梅鶴庭轉。
英俊少年負手靠門邊，一身嶄新的海青地蟒牙云水公服，量合身襯出年輕郎挺拔鮮活的身板子，腰懸一柄翎刀。
梅鶴庭收回視線。
他用帕子一絲不茍擦去指上的血，待心跳慢慢平復了，眸底的波濤也偃息，方起身。
口中敷衍道“梅某未賀言世子新授九門提督之職，只不過刑部的差使，不歸大人管吧。”
“我也未賀梅少卿，今日只梅少卿了。”
新除授的九門提督避輕就重，狠狠往人心戳上一刀，而輕揚下巴，看向已不復字跡的那團血污。
“桃花小篆，認得么”
“柔嘉太皇太自創的篆，”梅鶴庭劍眉料峭，“起筆圓收筆尖，狀似桃花瓣，故曰桃花小篆。”
他還知曉，這篆只晉明朝的宮流通過，柔嘉娘娘溫慈下，親自教宮中女史寫玩。
其中最得真傳者，
的獨女，昭樂長公主。
自那日翠微宮入了夢，他便輾轉查過，柔嘉娘娘當年病重時，司臺上言宮有木妖妨主的，正眼前這位死狀凄慘的華大人。
“喲，做功課啦。”男人間的對話有時很簡單，一個眼神，三言兩語，言淮便知這廝已想到這件案子的背直指長公主。