且說夫妻二人打算去尋李二姑娘鬼魂,胤礽不欲示人，一切從簡，隨從只帶兆利、楊子,出行也不騎馬,著楊子趕來一駕下等馬車，墨藍車帷發白掉色,車轅糟爛坑洼，看上去搖搖欲墜。
吳熳出來一看,不只馬車認不出是誰家的,人也一樣。
十一月中，雖未落雪,但都中嚴寒,可隨侍兩人捂得也太過了，尤其兆利，羊絨皮帽長毛兔圍脖,將人臉裹得只剩眼睛,能喘得過氣
另外一人，她不認得，但那蓬松的皮襖子,把人身形生生擴大了一圈,若熟人不看臉，估摸著也認不出。
她沉默望向狀似很滿意的男人，若實在不想去,真不用勉強。
及至上了馬車,她又打消這想法，只因車上準備實在齊全。
錦褥氈條、手爐腳爐、點心茶果一應皆有。
只見男人伸展長腿，斜倚緞枕,端茶品茗，一派閑適，再觀人穿著，石青素面狐腋箭袖、嵌玉腰帶、墨色戰靴，端是一副風流貴公子出游模樣。
反觀吳熳，釵荊裙布，跟伺候貴公子的仆婦沒兩樣。
非她故意如此，只按兩人計議，賈琛身上紫氣濃郁，擔心鬼魂被灼傷嚇走，遂不能靠近，只由吳熳去尋，他在不遠處候著，以備不時之需。
若遇上意外，吳熳定是要動手或跑路的，若是穿上奶奶那全套裝束，她怕沒跑起來，就先被絆倒了，男人勸了她許久，她亦只應下披上一掛大紅猩猩氈斗篷，不叫人看到她的穿著，胡亂揣度他們去干甚。
馬車緩行，夫妻二人各倚一頭養神。
只愈行愈慢，車外也越嘈聒，胤礽睜眼，敲了敲車壁，問怎么回事
兆利利落跳下車轅，前去打探，十幾息便回，“回爺，前頭一家酒樓開張，不知沒給貢錢，還是怎的，被乞丐堵了門，那店家不想舍財，遣人報官去了，行人想看熱鬧把路堵了。”
兆利邊說邊撇嘴，要他說，就該報官治治這幫乞丐，不然還無法無天了，店家沒點兒靠山，就得給他們上貢，否則就堵在鋪子門口討錢，趕客影響生意，這孽作的，跟山匪強盜差不多。
不過，這店家也不知能找來哪兒路官差，若是遇著那拿錢才辦事的，就更倒霉嘍。
這些個官爺可比這些乞丐要得多多了，且難擺脫，沒準兒人還盼著乞丐天天來，你天天報官，就逮你一只肥羊一直薅呢，可憐喲
這頭楊子也下了車，一手牽馬籠頭，一手撥開人，慢慢往前挪。
吳熳帶上帷帽，掀起簾角，往人群中央看了一眼，只見酒樓掌柜模樣的中年男子，正和領頭的乞丐臉紅脖子粗互哽，乞丐群最外圍，卻見兩個熟悉的身影。
可不正是給她回報朱爾旦消息那兩個孩子。
半大小子燕平臉上佯裝囂張，手下卻緊緊護著小孩小幺，站位極靠人群，應是一個不對勁，就打算鉆入人群跑路。
還算聰明，吳熳點點頭，又瞅著一圈其他乞丐，沒見眼熟的，應不是與她合作那個丐頭手下的。
看來，情況并非兆利猜測的酒樓“沒上貢”，多半是有人花錢找乞丐故意來鬧事的，這倆孩子賺外快來了。
吳熳眼中劃過一抹笑意，拿出周婆子給她準備的錢袋，敲敲車壁，囑咐兆利，抓一把錢，悄悄給那最小的乞丐去。
給多了，怕他們也守不住，拿幾個大錢去喝碗熱湯，買兩個包子飽肚也好，不見那小幺兒臉頰通紅皴裂，還掛著鼻水，怕是又餓又凍的。
胤礽見妻子行事，也湊過來，掀簾看了看，只見兆利將那小乞兒拉進人群里，悄悄往他衣服里塞錢，又指了指馬車，小乞兒對著馬車深深打恭。
便出聲道，“那小乞兒年歲看著不大，養生堂應是收的。”若妻子想，他可以著人將他送到養生堂去養著。
養生堂就是這個世界的孤兒院，小幺去了可能不用挨餓受凍，但吳熳猜小孩多半不愿意，他和燕平相依為命，感情應很好，她不想擅作主張。
只說，“京中鋪子收拾出來，要找學徒、伙計的吧，你把那個半大孩子招了，我每月免你一兩銀子租金，等小的那個大些，也招進去，再減一兩。”