夜幕降臨，一前一后兩隊人，在一處小村子再遇，冷子興訕笑，胤礽依舊冷淡。
兩隊人馬分開進村借宿，只這村中奇怪，戶戶閉門不開，屋中原有火光的，聽見敲門聲，瞬間便熄下。
兩隊人只得再碰頭，合住到一座不大的荒宅中。
冷子興又去問安寒暄，瞧見了傳說中的“紅顏禍水”，雖掩面，身段確實不俗，這位琛大爺亦如傳聞，對其十分寵愛，親扶人下車，護在懷中入內。
此荒宅，真是名副其實，窗棱門板皆被人拆了去，兩隊人馬分院而居，亦能瞧見聽見對方所言所行。
冷子興無奈，這批“貨”很重要，平安州匪盜盛行，各方勢力皆有，“貨”便是毀了，也不能叫人劫了去，遂夜路不安全，行不得。
可這位爺也不是善茬兒，萬一發現些端倪
冷子興提心吊膽，一刻也不敢放松，貨物亦不敢卸進屋，只叫“伙計”運到后院荒地上，輪值看守。
偏賈琛隊中有個落拓不羈的男人在那荒地上打轉，冷子興不禁懷疑賈琛是否察覺了什么，派人去打探，心中狠戾閃過，想著是否要殺人滅口。
忽的，又見那邋遢男人回來，嘴里嚷嚷著，“不得了不得了”
冷子興霎時握緊了手里的刀，冷眼示意手下人，卻又聽那男人道，“此處居然是九山王的故居”
冷子興愣住，九山王幾年前不知從何處冒出來那個替罪羊
胤礽一聽，亦來了興趣，叫王官兒講講。
平安州匪盜橫行，但這其中兵、匪各多少，誰也說不清。
胤礽早年沒有自己的勢力，只聽賈敦隱約透露過，當今還是皇子時，與之奪位的皇子不少，有人在平安州借匪盜之名屯了私兵，可眼見當今繼位已定，屯兵之事將發，那位皇子王爺便欲使金蟬脫殼之計。
恰巧，當時有個姓李的書生冒頭造反，那位王爺手下便假借歸順，擁立李生為王，又糾結群山盜匪，將勢壯大，引朝廷攻打李生與盜匪，他們趁機脫身，如今不知又隱到何處去了。
而其中最關鍵的一環，這“九山王”為何突然造反，誰也不知。
可這王官兒居然轉一圈，便知此地是九山王故居，如何能不叫人驚奇。
王官兒對眾人驚疑不以為意，掀袍席地而坐，侃侃而談，“公子家世不凡，想只聽過九山王李茂生造反，被誅九族之事，不知其中緣由，蓋因其中涉些鬼怪之事，只在我等一道上口耳相傳罷了。”
胤礽挑眉，如今真是甚事，都能與神鬼扯上聯系了。
冷子興亦好奇，當年之事頗為詭譎，主子亦沒弄明白，遂示意手下人將刀收好，靜靜聽著。
王官兒見眾人凝神側耳，清了清嗓子講道，“這九山王李茂生，原只是村中一富戶，家里就這一座宅子，眾位可瞧，不大不小”
眾護院眼睛跟著王官兒的手指轉了一圈，點頭贊同。
王官兒又指向院后的幾畝荒地，“住宅雖小，但李家還有好幾畝荒園子”
冷子興見賈家人都望向空地，可能注意到貨物，手又不自覺握緊刀柄。
“一日，一個老頭捧著百兩銀子，說要來租李茂生的房子，李茂生奇怪，他家并無空屋可賃，老頭只讓李茂生無需顧慮，后便帶著輿馬眷口來了，可明明進了李家門，李茂生和村里人卻不見人去哪了，
幾日后，老頭上門拜訪，邀李茂生去作客，李茂生方發現他家的荒園變成了豪宅，宅中陳設精美，人聲鼎沸，竟住了老頭家上下一百多口”
賈家護院聽慣了王官兒講故事，別管信不信，一聽這話，都問，“先生，這次是狐貍，還是鬼啊”引起一陣哄笑。
王官兒渾不在意，真真假假，世人總看不清矣，只道，“狐矣李茂生歸家后，亦猜老頭及家眷都是狐族，便起了殺心，每每上街，便買上一些硝石硫磺存著”
冷子興陡一聞“硝石硫磺”，心頭又一緊，以為男人發現了什么。
可人還在講，“直至囤了數百斤，李茂生才將硝石硫磺埋在園中，點燃引線，哄”