最讓仲管感到不可思議的是，她的兄長就要回來了。
阿兄從高唐寄來書信，寫了什么她和母親看不懂，送信的人只解釋說阿兄在齊地還有點事，但這個月一定會回洛邑一趟。
仲管總覺得阿兄不至于只寫了這么點東西，因為竹簡像是比小河還要長，怎么都卷不完。厚厚的一摞，像是疊起來的樹樁，阿兄有說不完的話要說給阿娘聽哩。
她把那封信翻來覆去看。總覺得齊國的文字好像和和洛邑的字不大一樣，但到底哪里不一樣，她也說不出來。她不識字。像她這樣的人，從來都不識字。
仲管對著刀口刻出的紋路發呆，在她的想象里，這里是洛陽，這里是龍門山，這是香山，阿兄便是沿著邙山和黃河，一路走到齊國去了。再往東呢再往東，她的眼底露出了迷茫，哪里就是和文字一樣神秘不可知的地方了。
仲管很好奇，她有那么多的問題
文字都是什么意思
海是什么樣子
邙山的另一側都有什么
在這小小的村莊外，世界各處都發生著什么呢
阿母走進來，問她在做什么，她說她在想阿兄。
阿母摸摸她的腦袋，她低下頭，有點羞愧，因為她說了謊，她并沒有在想阿兄。
她已經有點忘了，他的阿兄長成什么樣了。
春秋戰國時有“國”“野”之別。國，指的是住在城里的人和住在靠近城市郊外的人。前者大多都是貴族，后者則是貴族的下層，他們被統稱為國人。
周禮“王國百里為郊，二百里為州，三百里為野。”
住在野的農民，便是野人、鄙人。
洛邑這個中原中心的榮譽與仲管、以及像仲管一家一樣的鄙人沒什么關系，洛邑成為王都所需要的錢財糧食卻全要由野人們承擔。
不過洛邑的地理位置而非周王室之故，對仲官也有特殊的好處。
至少洛邑很安全，諸侯之間的戰爭不會影響到洛邑，至少在周天子徹底消失之前不會。
卻洛邑交通便利，向東可以達到魏國，齊國，魯國，向南已經到達韓國和楚國。
位處交通樞紐的洛邑人對外行商很方便，商人進入洛邑城之前，也經常會先在附近的州野里換錢貿易。
受此影響，洛邑人經商成風。
仲管的阿兄在魏國西河求學學成之后，沒有做官，先是跑去做了兩年俠客，后又傳來消息，被老鄉帶著行商。
仲管想象著，想象著阿兄如何做俠客，如何行商，如何在大海邊，群山里帶著劍，威風凜凜地行走在天地間。
那一天，阿母一直用若有所思的目光看著仲管。
晚上，阿母說“仲管也到了出嫁的年紀了。”
仲管明白阿母是什么意思。阿兄能去魏國讀書，是父母豁出去把阿姐嫁到遠處換來的。可阿兄卻一直沒有混出名目來，也沒有成家。
前年阿父走了，家里便很困難，阿母想讓阿兄回來，哪怕不是很富足，但至少一個男人可以支撐一個小家。
她沒有說話，只是在等。
她等來了甿拖著小麥來換她家的布。他換完東西，不走，站在門口偷偷地看仲管。
于是仲管知道了，阿母原來看上的是甿家的妹妹。
甿是住在州里的人，本是不屑于和仲管婚配的，但仲管的哥哥讀過書，識得字，還走過天南海北做過俠客、做生意。于是甿便覺得要娶仲管沒什么不好，讓妹妹嫁給甿的哥哥更沒什么不好。
仲管沒有什么想法，她不討厭甿，也不喜歡他，只是覺得阿兄也好，甿也好，這一切的一切都離自己很遠。
她照舊去田里除草，田里一開始很熱鬧，后來大家都走了，只剩下仲管一個人。其他人喊她回家，但她搖頭，草拔不完，她不想回去。這么大的田地，只能讓她和阿母一起伺候，如果不日夜不停地干，繳了租稅之后，今年就很難剩下點什么了。