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無止盡的暴雨，沉悶的雷聲在厚重的烏云中翻滾，偶爾有粗壯的閃電撕開天幕，燦白的光線從巨大的裂口中噴射，天與地被短暫地照亮，在綿密的雨幕中勾勒出一人一馬倉惶的身影。駿馬不知奔跑了多久，已經疲憊到了極點，馬蹄在泥濘的大地上艱難地起落，馬嘴里不斷有白沫溢出，又不斷被暴雨沖刷掉。馬背上的騎手也并不輕松多少，衣衫都被雨水打濕，又被輕薄的鱗甲壓迫，緊緊地貼合著肌膚，顯露出浮凸曼妙的身體曲線那居然是一位女騎手。當天空被閃電再度撕裂、照亮時，駿馬一個趔趄，終于因為體力不支而重重栽倒。
艾麗莎在被馬背壓斷雙腿前從馬鞍上蹦了出去，摔落在一片水洼中。她咬了咬牙，翻滾起身，跑到戰馬身邊，看也不看半個頭已經埋進濕泥中的駿馬，用小刀割下行李與投矛袋，剛要甩到背上時，果斷棄了行李，又從投矛袋中抽出僅剩下的三根投矛，踉踉蹌蹌地朝前跑。
身后，馬蹄聲踏破雨幕。艾莉絲頭也不回，往聲音來源方向甩出一枚投矛。夜幕中火星逆著雨水激烈地濺射，投矛不知被彈向何方，而馬蹄聲依舊在不急不緩地朝她逼近。追殺者分明可以在轉瞬之間拉近雙方的距離，卻始終刻意地控制馬匹的腳力，不靠近，也不遠離。艾莉絲抹了一把臉上的雨水，握緊了手中最后兩根投矛，拖著疲憊的身體繼續朝前奔跑。
拜蛇教犯了錯誤，極其嚴重的錯誤，貿然將兩匹惡狼引入了群蛇的大家庭實際上蛇教中的核心成員對那兩人的惡狼本質早就有所了解畢竟此前他們也在山之名將的授意下獵殺過女祭司，搶奪過新型蛇毒的實驗體，算得上是兇名昭著，談之色變。蛇教上下曾一致以為這是帝國的詭計，即便如此，大祭司長在反復思量、反復試探過后，還是對他們敞開了懷抱，派出她最信任與寵愛的艾莉絲去接納兩人。而那兩匹惡狼才剛剛成為基層教徒，便立刻提出了極具狼性的計劃，而響應者甚眾，就連不少祭司長都在暗地里表示認同。看來馬略在帝國境內施行的新政確實正在將阿茲達哈卡的信徒們逼入絕境，居然會將一場武裝暴動當成東山再起的救命稻草。當然其中也不乏陰險的算計，比如想要驅策那兩匹惡狼為開疆拓土的馬前卒，奈何他們算計的對象曾經是暗影聯隊史無前例的千夫長。在斯科萊魯帶著一幫死心塌地追隨他的暗影百夫長闖入蛇教大殿時，仍在醞釀中的陰謀詭計都在刀劍與投矛的交鳴聲中慘淡收場，而靠著一個毫無骨氣的傀儡，斯科萊魯輕而易舉地將蛇教大權握在手中。艾麗莎是高層中為數不多的生還者之一，也可能是唯一的沒有歸降的高層。她從一開始就不喜歡那個背離毒蛇天性的計劃，因此一直在刻意地與那兩匹惡狼保持距離。斯科萊魯闖進大殿時艾麗莎也是溜得最快的。不過斯科萊魯并不想放過她，來追殺她的不僅有先前的同僚，還有另外一頭惡狼。
艾麗莎終于支持不住了，每一滴帶著動能墜落在身上的雨水都成為了負荷，體力在四肢的機械交替中消磨殆盡，而身后的馬蹄聲始終如影隨形。投矛慢慢地從手掌中跌落，艾麗莎撲倒在地。
一匹鐵血駒自身后緩緩地靠近，閃電照亮了馬背上騎士精致美艷的臉，淋濕的長發呈現暗沉的金色。女騎士翻身下馬，將兩根投矛一一踢開，而后用力踩住艾麗莎的背，將她的身子壓入泥濘中。艾麗莎勉強抬起頭，不讓口鼻被泥水淹沒。她仍在試圖從對方身邊爬開，但無論她如何掙扎，都只是讓身子陷得更深而已。
“到此為止，艾麗莎。”塞茲曾經的金色玫瑰，奧古斯塔娜冷冷地說。
她本不至于追殺這名女祭司那么久，奈何對方實在太機敏了，像是一條真正的毒蛇，知道何時隱蔽，何時展露毒牙，對于曾經的同僚下手也絕不留情，投矛更是絲毫不遜色于暗影聯隊的百夫長半分。奧古斯塔娜一開始的掉以輕心反而給了艾麗莎撕開包圍網的機會，更是在漫長的追逃過程中將追獵隊伍挨個蠶食，最后只剩下奧古斯塔娜一人。若不是鐵血駒的耐力遠勝過普通駿馬，這場暴雨又來得恰到好處，提前熬垮了艾麗莎坐騎的體力，不然還真讓就讓她跑出帝國邊境了。