一路上埃修都在避免主動與普魯托爾交談，他騎馬走在隊伍前列，刻意地與車廂保持距離。但是普魯托爾偶爾會興致勃勃地跳出車廂，騎著備用的駿馬與埃修共行一段距離。好在他也意識到埃修的性格并不如何開朗，所以不會一味地挑起話題，更多的時候是欣賞遠方迷霧山脈逶迤的線條，有時縱馬狂奔到前方，將雪原上的護衛隊印在羊皮紙上。普魯托爾對于自己的畫技并沒有什么夸大的成分，在顛簸的馬背上他依然能輕而易舉地完成一次精細的速寫。只要普魯托爾仍舊在視線范圍內，埃修便不會刻意地攔阻。而且前往使落半島的路途還算是安全，傭兵遇上了不少，盜匪還真沒見到幾個。
抵達申得弗后，憑借著格雷戈里四世的信，埃修很輕易地進入了內堡。阿拉里克公爵甚至親自出來迎接。這位全北境最富有的領主是一個在瑞文斯頓極其罕見的美男子，五官精致柔和。他的父親老阿拉里克公爵是正兒八經的北境壯漢，他母親卻是一名出身帝國的平民女子，在戰爭中幾度流落，最后在老阿拉里克身邊做了一輩子的侍女。盡管北境并不排斥私生子，但阿拉里克公爵繼承了太多母親溫和的眉眼，就連他的名字“格里莫爾”都是純正的南部口音，這也讓他在家族中受盡冷落，但是當他的父親與一眾兄長相繼戰死在凜鴉城下時，格里莫爾便順理成章地成為了阿拉里克家族唯一的繼承人。他的生意頭腦也精明得不像個北境人，兩次龍獅戰役后都是他力排眾議恢復與薩里昂之間的貿易往來，屢次與“金銀之虎”施耐德談判，在他手中申得弗的財富進一步地增長，使得他可以游刃有余地接濟北境的同僚他作為債主倒是豪爽，還得起的就還，還不起也不會追加什么利息，因此在貴族中風評極好，口碑最高。
“我還以為會是瑟坦達護送儲君殿下，但沒想到陛下會將這等重任交給一位新晉男爵。”阿拉里克公爵看了眼普魯托爾，笑了笑。
“小叔有要事纏身，所以就讓巴蘭杜克爵士代勞了。”普魯托爾微笑著回答，“如果不是急著前往波因布魯，一定要找機會拜訪一下申得弗的天鵝湖與天琴圣地。”
“隨時恭候殿下。”阿拉里克公爵微微欠身，而后轉向埃修，“這是陛下委托我代為支付給閣下的報酬。道格拉斯”他喊道。
不多時，阿拉里克公爵的身后走出一位仿佛巨人般的壯漢，他幾乎與內堡的大門齊高，披著粗糙的熊皮，懷里抱著一口沉重的鐵箱，價值十二萬八千第納爾的金龍就裝在其中。箱子規格頗大，但是在壯漢的懷中卻顯得小巧精致。
“這位是道格拉斯，申得弗的鐵熊。”阿拉里克公爵介紹道。
“嘿嘿，客人，好”道格拉斯露出一個憨厚的笑容，他的聲音渾厚又含混，通用語的發音很不標準，就算是簡單的字節，聽者分辨起來也頗為吃力。無論是在瑞文斯頓還是菲爾茲威，道格拉斯這種體格的猛男也是絕無僅有的他那狂猛如熊的蠻力也是，作為交換，他的智力并不高，但這并不是先天的缺陷，而是后天的遺憾。無人知道道格拉斯的生身父母，他自小在迷霧山脈中長大，受一對冰熊夫妻的撫養，過著茹毛飲血的生活。在迷霧山的一次狩獵季中，他的冰熊父母慘死在他面前。瘋狂的道格拉斯撕碎了面前所有能動的物體，而后跑出了迷霧山脈。被外出的天琴圣女米迪婭撞見，后者只用了一罐蜂蜜就讓道格拉斯老老實實地跟她回到了申得弗。因為從小與野獸長大，心智有所缺陷，只對圣女米迪婭言聽計從。很快道格拉斯就展現出令人駭怖的戰斗力。在一次與菲爾茲威的沖突中，他單槍匹馬沖進敵陣救出了阿拉里克公爵當然主要原因是米迪婭同樣深陷重圍，菲爾茲威引以為傲的斧騎兵大隊與涌泉護衛軍在他面前一觸即潰，身經百戰的正規軍其實跟迷霧山脈上的野蠻人并無任何本質上的區別。此役正式奠定了他超一流武者的地位，從申得弗的“熊孩子”道格拉斯一躍成為如今的“鐵熊”道格拉斯。北境中不乏好事者拿他與另外一名超一流武者，國王的弟弟瑟坦達格雷戈里比較。他們曾在申得弗的競技場中大打出手，最后兩敗俱傷，如果不是王立學院動用了大量的學者，阿拉里克公爵也下了血本搜羅藥草，這兩人很可能都會落得終身殘疾。
“裝上馬車就行了。”普魯托爾說，但是道格拉斯只是傻笑，并無反應。“道格拉斯，把箱子，裝進，馬，車，里。”阿拉里克公爵在一旁說，對普魯托爾抱以歉意的一笑，“不好意思，道格拉斯只聽圣女的指令，如果不是圣女開了口，我也指揮不動他。”