周弘文雖然是劉氏所生，卻沒有繼承劉氏呲牙必報心胸狹窄的秉性，而是從小寬以待人大氣穩重，深得周福海的喜愛，更是早早的就把家族生意交給他打理。
對于自己母親的所作所為，周弘文一直非常反感。對自己的小媽李桂蘭和弟弟的遭遇，周弘文也一直心存愧疚。
但是對于父親周福海對自己弟弟的縱容，周弘文一直持反對意見。認為這不僅不是補償，反而會害了周弘義。
果然，周福海幾年來對周弘義的縱容忍耐并沒有換來什么，反而是讓周弘義越做越出格。直到有一次他將指責他沒有教養的周家大管家打成重傷后，周弘文終于忍無可忍，不顧自己父親的反對，讓幾個護院摁住周弘義就是一頓家法，直打的周弘義兩個個月都沒能下了床。
周弘文揚言，如果周弘義在這樣到處惹是生非，就開祠堂將他逐出周家
皮肉上的痛加上言語上的刺激，讓周弘義心中對周家失望至極，他覺得自從自己母親沒了，周家已經沒有人看得上自己了。
傷好了半年不到，剛滿十八歲的周弘義受不了周府上下對他的白眼，便帶上母親的遺物獨自離開了周府。
為了能體現自己和周家一刀兩斷的決心，以及紀念自己的亡母，周弘義索性將自己的姓氏都改了，隨了母親的姓氏，改名李弘義。
從此之后，李弘義便開始在恒曲縣一代混日子。這期間他參加了一個幫派組織，因為有幾分手段能力，且膽大心細，李弘義居然還混的不錯。
抗戰爆發后，李起初跟隨自己的幫派頭頭參加了山西當地軍閥組織的抗日救國軍。后來日軍勢大，山西大部分淪陷，李弘義的帶頭大哥又帶著隊伍投了日本人做了警備隊。
到了警備隊后，不甘久居人下的李弘義對于只會在日本人面前奴顏婢膝的上司越發不滿。
李弘義自認不是什么大義凜然的抗日志士，從小沒上過學，甚至連幾頓飽飯都沒吃過的他，對什么民族啊國家之類的大道理既不懂也不感興趣。他只知道這個社會壞人享福好人受罪，只，知道只有自己有了本事，才能不受別人的欺負。
在當了一段時間的警備隊的皇協軍后，李弘義發現這并不是什么好出路，便索性脫了黃皮又開始混社會。
隨著李弘義的父親老邁不能理事，他便將財產和家族事務全部交給了長子周弘文管理。
周弘文為了能在亂世中保住家族產業和族人，便不得不和日本人合作，做了周村的維持會長，還在恒曲縣偽政府掛了一個閑職。
得知自己的便宜大哥周弘文投靠了日本人后混的不錯，李弘義心中更是憤恨。在他心里，他認為周弘文不僅看不起自己，還間接的將自己趕出周府。他欠自己的，周家也欠自己的
。
本章完
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