秘星教會主教堂。
教宗微闔的雙眼睜開,望向了被突然推開的教堂大門。
他對這樣的事情并不算陌生了，至少，每次歌者前來都是毫不客氣地直接推門進來的。
他毫不意外地看見了托尼斯塔克。
嗯，很好,果然不是一家人不進一家門。
“愛麗絲呢”他開門見山地問道。
教宗沒說話,他隱藏在衣袍之下的手指輕輕勾了勾,他與托尼之間的空間就在瞬間被無限縮短,使得后者一個閃現便出現在了他的身前。
“坐吧。”他簡要地說道。
“聽著,我現在沒有心情慢慢拉家常要么你現在就告訴我愛麗絲的下落，要么我就出去拆了你們建立在哥譚的教堂。”托尼說道。
大不了就是賠企鵝人和哥譚市政府點錢,對他來說不過是灑灑水,但對秘星教會威望的打擊可就不好說了。
教宗絲毫不在意地笑了笑。
“他很好。”教宗說道。
“是嗎”托尼十分懷疑地說道。
他記得自己在陷入沉眠之前，聽見了愛麗絲的聲音,他聽見愛麗絲在對他說“晚安。”
他曾經聽愛麗絲說過很多很多次晚安。
在無數個難以入眠的夜晚。
那個聲音總是柔軟如天鵝絨,像是能將一切鋒利的、尖銳的痛苦包裹成一個安全堅固而溫柔的繭。
而這一次，他卻無比敏銳地察覺到了那聲音中包含著的不同尋常的預兆。那并非是一次簡單的晚安,而是一場告別。
“他留給了你一些東西,對嗎”教宗說道，“能讓我看看嗎”
“我為什么要給你看”托尼說道。
教宗笑了笑“我曾經告訴過你歌者的種族為何會被奴役。”
“”托尼微微皺起眉。
那并不是什么令人愉快的知識。
“但你知道為何他們在被奪走了鯨之靈后,就會被集體屠殺嗎”教宗慢條斯理地說道。
“為什么”托尼問道。
關于愛麗絲的一切,他總歸是想要了解的。
“因為他們被奪走的靈并不完整。一個完整的鯨之靈包含著原主的一切,它是一個延續靈性與生命的繭。”教宗說道，他看著托尼胸前漸漸浮現出來的白色光團,瞇起了眼睛,“一個被搶奪和奴役的靈,他們的繭必然是充滿怒火與仇恨的,所以為了避免這種情況出現,往往被掠奪走鯨之靈后，他們就會被處死，讓那些仇恨與他們剩余的的靈性一起被埋葬，再也不會被結成繭。”
托尼“”
他深吸了一口氣。
恐怕最殘忍的奴隸主也不過如此了，怒火與煩躁幾乎讓他有些喘不過氣來。
“不過，你很幸運。”教宗說道，“歌者的繭里并沒有仇恨。你也是這么長久的時光以來，第一個得到完整的、純凈的鯨之繭的人。”教宗說道。
“我現在不關心這個。”托尼說道，“愛麗絲在哪”
“他暫時不能與你見面了。”教宗平靜地說道。
“為什么”托尼的語氣急促了起來，“他現在在哪里”
主教堂內陷入了一陣死寂般的沉默。
教宗似乎是并不太想解釋這個問題，但他似乎也并不想和托尼斯塔克走到對立的位置上去，于是他垂下眼說道“使用任何力量都是有代價的，我想你對此再清楚不過了。歌者在償還他所需要還清的代價，等他還清了之后，他自然會回來。”
托尼感覺自己胸腔里有什么東西快要炸開了，幾乎控制不住自己的情緒，當他反應過來的時候，他已經吼出了聲“所以你們還是讓他選擇了去送死我不相信那個什么海葵只能靠著你們獻祭自己人的方式去戰勝，去消滅還是說這就是你們所推崇的高效手段”
教宗沒有說話，只是平靜地看著托尼。
“他才只有十六歲，他只是個小孩子”托尼痛苦地說道，他的嗓音都有些沙啞了。
“托尼。”教宗說道，他的語氣中幾乎無法分辨出任何情緒的存在，“他沒有死。”
歌者與信使的不同之處就在于此了。