隋策瞧她這模樣忍不住噙了些笑，側目再看一旁抱頭發抖的書生，心中一番計較，便款步行至楊秀面前，撩袍蹲下，唱起了紅臉，“你說你，惹她作甚么”
便朝后面眼神示意，“看吧，現在生氣了，能有你什么好果子吃。”
楊秀望向他，自發揣測了一出夫綱不振，牝雞司晨的大戲，對屢立戰功，年輕有為的指揮使同情不已，好感頓時加深不少，慚愧說“對不住，隋將軍。”
他笑了一下，信手揪著干柴上的碎屑，“你呢，也不必太過擔憂。”
“我們家公主既愿意出手相助，自是一片好心。否則，你看你嚎了一路，還有誰搭理你嗎是不是”
他這邊循循善誘，商音跟著在那頭點火。
“你別以為宇文姝就肯幫你的忙了，她若是有那個心，會讓你嚷那么久嗎她才沒這閑工夫。”
言罷又沖隋策不滿“你理他作甚么，他愛講不講，我們還趕著啟程呢。”
大約人總是犯賤的。
商音這會子沒興趣了，楊秀反而著急起來，盯著她的背影咽了口唾沫，腦中的兩個人又打起了架。
一人說重華公主并非善類，還是莫要告訴她了，再尋別的辦法吧。
另一個馬上甩了前者一巴掌還有什么辦法，現在沖撞公主本就是大罪，莫非便能善了嗎橫豎都是個死，倒不如碰碰運氣，死也死個明白
再三猶豫之下，眼見商音要走，他立馬道“我”
“小生乃陳州燕來縣人士，今年適逢秋闈，在省城應試，可惜放榜之日名落孫山。”
他微微垂首，迅速說道“但就在小生查看桂榜時，卻發現平素幾個不學無術的富商子弟竟也在其中，這些人常年混跡花街柳巷，是當地眾所周知的紈绔，別說應考了，恐怕連夫子院的大門朝哪邊開也不見得知道。因此我等考生難免懷疑，陳州這次鄉試會否有舞弊之事發生。”
商音聞言，總算稍作偏頭。
隋策若有所思，“你是認為主考官事先出賣了考題”
不遠處的重華公主轉過身來“平素不學無術，不代表人家此生就不會上進了。說不準是背地里偷偷發奮用功呢”
商音走到他這處，“你落榜便質疑旁人的文章成績，怕是有失偏頗。你的文章呢”
她伸出手，“拿我看看。”
楊秀也不扭捏，真從懷里摸出了自己的筆墨恭敬呈上。
“這是小生的答卷，回家后便又默了一份。”
商音乜著眼睇他，抖開了稿紙同隋策一并翻閱。
兩人一目十行都看得很快，隨即抬眸相視，眼神交流片刻，她才吝嗇地一點頭“是還寫得可以。”
又問“他的路引呢”
隋策不知從哪兒掏出一個薄薄的冊子“這兒。”
查驗了對方的相貌、祖籍和身份之后，商音才合攏手上的資料，“不過每個考官都有自己批卷的喜好，你的文章沒能入他的眼，不算違例。
“還有別的證據嗎”
“是。”
楊秀舔舔唇，“文章各花入各眼，小生也非驚才艷艷，主考若不喜歡的確在情理之中。但此事亦有數名秀才與小人所見略同，更有目擊者曾看到富商家的仆役出入官府，大家便一致認為榜單暗藏貓膩。
“我等于是聯名上書，先告到州縣，再告到府里，甚至上訴按察使司，可文書投出去，無一不是石沉大海。”
他言至此處喟嘆一聲，“瞞上欺下，官官相護，自古宦海何嘗不是如此，要想討個公道恐怕沒那么簡單。可士子十年寒窗，披星戴月實在難咽下這口氣，最后我們六個一合計，決定咬咬牙，上京告御狀。”
商音聽著，不曾打斷他。
這的確不失為一個可行之法，尤其他們皆乃秀才出身，真的在宮門外敲響了登聞鼓，必然會引起朝廷重視。
何況科場舞弊原就事關重大，定然不至于討不到個結果。
“可誰知我們一出省城，一路上便遭到好幾波兇徒的追殺，全是蒙面黑衣人，投宿的客棧、歇腳的涼亭無一安全，簡直是要趕盡殺絕。”
商音目光一動“追殺”