關于長嶺的情況，賴瑾也只是在跟著成國公學軍事輿圖的時候聽過一耳朵，至于內里到底是個什么情況，還得等斥侯探查完才知道。
賴瑾估計要是把長嶺山的土匪窩端了，能發一筆。
他去到邊郡，將面臨的諸多困境，僅靠手里的這點家底，撐不了兩年，必須得有產業輸出才行。可要發展產業，首先得有人，還得道路通暢。
傍晚時分，斥侯佰長齊仲帶著兩個什的斥侯，押著幾個塞住嘴五花大綁的土匪回來復命。
齊仲告訴賴瑾，“我們現在是在獅子嶺，有兩伙山匪，一伙是獅王寨，一伙是金刀寨。河對岸是禿頭嶺，因為山頂光禿禿的，因此而得名。禿頭嶺中有一個禿子寨，他們自稱霸王寨。前往走五六里路，河水較淺，河灘全露在外面，踩著河里大塊的鵝卵石過河，連鞋底都不用濕。我們此刻所在的這段路，經常遭到這三座寨子攔路搶劫。”
他說完，把這伙巡山山匪小頭目的嘴里的布扯了下來。
那小頭目急聲道“將軍，不是我們干的。你們這么大支軍隊，我們哪敢惹你們。是對面的禿頭嶺的禿子干的，他們想嫁禍，用你們的手除掉我們，好占下我們的寨子。你可不能上他的當啊”
賴瑾將信將疑地問，“真的”
那小頭目看他一個半大的毛孩子，只當他好騙，斬釘截鐵的，態度格外誠懇，說，“真的我要是騙你，天打五雷轟，我可以對著老天爺發誓。”
賴瑾還是不太相信的樣子，說“那你先發誓。”
小頭目豁出去了，示意齊仲給他松綁。
齊仲看向賴瑾。
賴瑾揮手，迫不及待地樣子，“解開他，我倒要看看他是不是真的敢發誓。”
齊仲給小頭目解繩子。
阿福、阿壽不動聲色地往賴瑾身邊挪了兩步，做好隨時防止這小頭目撲上來的準備，同時殺氣騰騰地盯著他，警告小頭目不要亂來。
小頭目瞧見帳中的情形，再看賴瑾這么小一個娃娃竟然穿著郡守官服，一看就是大官家的孩子，在心里不忿地暗罵聲呸，臉上擺出格外耿直的模樣，高舉右手，五指并攏，發誓，“我陳麻子對天發誓，要是說的話有半句假的，叫我陳麻子天打五雷轟，不得好死。”
賴瑾聞言，真想問一句，“你是叫陳麻子嗎”臉黑歸黑，連顆麻子點都沒有。臉上有麻子，那是生病結痂落下疤痕造成的，沒有哪家父母會給孩子起名叫麻子的，只能是長出麻子后被人起了外號。
他裝出信了的樣子，說“那你說說，禿子寨又是個什么情況”
帳篷簾子撩開，方士澤揮著羽扇扇著風進來了，朝賴瑾拱拱手。
賴瑾看到方士澤進來，立即起身，格外熱情地把他請往上座，喊“先生你來啦。我抓到俘虜了，正在審問，他剛才都招了，是對面禿子寨的人干的，還發了毒誓。”
方士澤被賴瑾強行往主位上扶，正在納悶和惶恐，聞言嘴角嘴角忍不住抽了抽，趕緊制止了他，“主從有別，我哪敢坐主位。您坐。”轉身在下首邊坐下，一雙銳利的目光在幾個山匪身上掃過，還在小頭目身上來回轉了轉。
小頭目見狀，立即悟了。這毛頭小子連禿頭嶺、禿子寨的名字都分不清，出去當官肯定也是什么都不懂，他的大官爹給他派了個主事的。這個人說了才算。
他擔心讓人看出來，強自鎮定，對賴瑾說“禿子寨有三百多號人，大當家是長嶺縣五豪族之一的鄭家大爺。他們這些豪族講求嫌庶有別，鄭家大爺是庶出的，不能繼承家業，給鄭族長干活。這鄭族長是長嶺縣縣尉，有他在背后支持禿子寨，他們才敢撈過河來這邊伏擊。”
為了讓自己的話顯得真，小頭目繼續說，“我估計，他們也是為了劫富戶和商隊才挖的坑，沒敢劫你們。哪想到，你們大軍到了這，踩到陷阱，造成了傷亡。”
賴瑾撓著下巴，滿臉困惑地望向齊仲，“讓你抓山匪，你還告訴他們，我們為什么抓他們啊。”
齊仲抱拳，“將軍，屬下沒說。他們幾個就在附近巡邏盯梢，依屬下看，此人所言，不可信。”