夜半時候，號舍后邊，隔了好幾排的位置，先是傳來案板崩塌之聲，隨后無規則的掙扎摩擦聲，最后陡然大聲喘叫，沒幾息便漸漸衰弱下去，那案板上篤篤篤，篤篤直至無聲。
裴少淮驚醒。
又見巡綽官帶著武差抬著擔架而來，很快低著頭抬走。
裴少淮心跳漏了半拍，倒不是畏懼或是震驚，而是事實發生了身前，自然而然生出的一股寒意。他試圖讓自己鎮定下來，不去想此事，并非全為了調整答題狀態，而是不去想不去議，是旁人留給逝者的體面。
翌日，陰雨停了大半日，貢院里仍然濕漉漉的，但體感暖和了不少，有些本已病懨懨的考生，恢復了幾分氣色。
大家都盼著這雨可以停下來。
裴少淮開始做判詞題，按往日練習的速度，這幾道題他半日便能完成，離第二場考試結束還早，他可以慢慢寫。
題目為其一，磨勘卷宗；其二，隱蔽差役；其三，禁止迎送；其四，擅調官軍；其五，貢舉非其人。
因會試是為了遴選朝廷官員，故考律法時偏重于考官法，而不似鄉試那樣偏重戶婚、賊盜、斗訟、捕亡、斷獄等民法。
這其中最難的應屬第五題，“貢舉非其人”，意思是每年舉薦送到國子監的貢生，出現人與名不相符，或冒名頂替，或張冠李戴，或私下買賣。與后世屢屢爆出的新聞相似，某某頂替誰上了大學，用誰的資格做了某事，數十年后兩人人生大相徑庭，天壤之別。
如何處罰，大慶律中有明確的規定。
難不在于分析，而在于如何在兩百字內把所有的刑罰列舉全。裴少淮醞釀后寫道“已除授者，發邊衛，未除授者，充軍終身”這是對當事人的懲罰，分為事已成、事未成兩種。
冒名頂替，可不止革除身份而已，是要流放的。朝廷視國子監生為人才產地，豈能容忍“貢舉非其人”，若人人效仿之，舉薦還有何用
除此以外，還有舉薦的官吏、受賄者、知情者、失察者，皆有章法可尋，按規發落。
題目只有數個字，牽扯的律法可不少。
第六日天蒙蒙不見日頭，主考官以水漏計時，檐上掌燈前，一聲鑼響由貢院中央傳出，四角又有武差響應同時敲鑼，全場皆鳴，第二場畢。
裴少淮收拾吃食時，發現肉脯、干菜雖未生霉，但已經軟塌塌，表面有些水漬。
他是不敢再吃了。
幸好，那一袋干糧每日烘烤，并沒有變質，硬是硬了些，但可以飽腹扛餓。幾個沙皮梨一直放在案板上，也沒有變壞。
裴少淮掂了掂一塊干炊餅，為自己倒了杯茶水，坐下來細吞慢咽，甚至頓生了在號舍里察觀天景的雅致陰云密布，蒙蒙而茫茫。
他頗為慶幸，已經過了六日，身子無虞，可以順利考完全場矣。
號舍內其他學子亦是如此想法，縱使是已經感了風寒的，只要前六日沒有倒下被抬出去，剩下這三日挨一挨就過去了。只要有了盼頭，精神頭都充足了幾分。