“現如今，這一條條皆被推行了，列為我大慶國策。”皇帝頓了一頓，帶著醉意，望向裴少淮問道，“鄒先生他應當欣慰了罷”說著裴少淮的往事，問了鄒先生的欣慰。
裴少淮并不掩飾自己的怔怔然，他想起了鄒閣老寫的那個“疑”字。
皇帝早知曉裴少淮“師從”鄒閣老，裴少淮亦清楚皇帝知曉，但君臣二人很有默契地從未提及此事，也未提及鄒閣老。
“伯淵無需緊張，今夜全當君臣之間說說心里話。”皇帝語氣中并無試探，也無責備，一如既往的寬厚仁慈。
裴少淮了然，皇帝選在這個時候談起鄒閣老，無非是新政推行，皇帝想借裴少淮之口，聊補過往的愧疚，也趁裴少淮南下以前，消除君臣心間的那一點點芥蒂。
既然如此，裴少淮大膽問道“皇上懷疑過鄒閣老的忠心嗎”黑棋點落，新的一局，他要了先手。
皇帝搖頭，雙指一點落下白棋，緊隨其后，道“鄒先生勸朕不要再印寶鈔的時候，朕明白他是為民所想，鄒先生一人與河西官員抗衡之時，勸朕選官用官要以賢能為首，朕明白他是為朝廷著想他的苦心忠心，朕都明白。”
但皇帝沒有聽鄒閣老的。
因為不印寶鈔則國庫難填，虧欠俸祿則他的皇位不穩，朝廷生亂則天下易亂。
因為相比于忠臣，頭懸利劍的能臣同樣好用，朝廷上永遠不會只有一種臣子。
“朕有朕的難處。”這句話已是帝王最大的讓步。
“臣非鄒閣老，但微臣以為，鄒閣老自請致仕，是識得陛下的難處的。”裴少淮應道，剛好屋外響起風雪聲，裴少淮借此繼續道，“新策推行，不管再大的風雪，若能實現家家灶下有柴火，釜中有米糧，無饑不受寒，想來鄒閣老是欣慰的。”
“果真”
“微臣不敢有假。”
隨后的棋局下得閑散了許多，君臣之間談話亦隨意了許多。
皇帝說“裴家、喬家今年又向朝廷獻了數萬匹棉布，此乃大功勞。”
裴少淮佯裝沒有注意到書案上堆放的幾卷圣旨，只說道“為陛下分憂，臣等不敢居功。”
水漏報時，夜已深，五局棋后，皇帝終于讓裴少淮回去了。
裴少淮才出了大殿，便聽聞蕭內官碎步追上來，呼著“裴大人且等等。”
轉身一看，見蕭內官提著大盞琉璃燈，走到裴少淮身旁，說道“夜深了，陛下命老奴為裴大人掌燈，照一照出宮的路。”
“有勞蕭內官。”
原本提著紙糊燈籠在前頭帶路的小太監退了下去。
蕭內官提著燈盞，琉璃燈罩護著火苗，不懼夜里風雪，他說道“陛下原話說，外頭風雪再大，伯淵出宮的路也不能暗著，你去送送他。”
“那書案上的幾卷圣旨，是陛下特地吩咐老奴早早備下的，裴大人怎就沒注意到呢”蕭內官惋惜提醒道，又言，“這天底下，哪有不想要君王賞賜的臣子”君王賜，臣子受。
末了，蕭內官補充了一句“后邊這幾句，是老奴自己的話。”
裴少淮借著燈光，踩著新落的雪，一步步走下石階，應道“不是臣子不要賞賜，而是君臣的路還遠。”
又言“陛下的這盞燈，比什么賞賜都好。”能擋斜風大雪，還能看清歸去的路。
蕭內官把裴少淮送出宮，又折回乾清宮，御書房的燈火依舊亮著，他把裴少淮的話回給皇帝。
皇帝讓蕭內官把圣旨拿下去，喃喃自言自語道“伯淵只能是伯淵。”他已不是初初即位，大慶已不是國庫虧空，朝中已不是權臣結黨，伯淵自然也不是鄒閣老。
伯淵所盼的，也不止“灶下有柴火，釜中有米糧，無饑不受寒”。
君臣之路還長。，，