到了石橋邊，她氣餒的停下了腳步。
后邊追她的譚青槐快氣炸了，說好不走遠的，譚青杏像著了魔順著人流走，假如被人拐走，李氏不得找他們賠個閨女啊，他小是小，其中道理還是懂的，青桃當家了，譚青杏有個好歹李氏鐵定全推到青桃頭上，到時不得鬧翻天啊。
見譚青杏終于停下，譚青槐焦急地走過去，緊緊抓著譚青杏的衣衫，生怕她不留神又跑了，氣喘吁吁質問，“青杏堂姐，你往哪兒走呢，走丟了怎么辦”
譚青杏看看前邊，又看看石橋對面，滿臉失落，懨懨道，“客棧就在旁邊，我又不是看不到。”
“這么多客棧，你知道我們住的哪間嗎”譚青槐急得后背冒汗，聲音亦有些高，譚青杏不耐煩起來，“我又不是傻子，不知道不會問啊。”
青桃也到了近前，目光在譚青杏臉上滯了片刻，語氣低沉，“青杏堂姐在找什么人嗎”
譚青杏整個人如遭雷劈，臉色煞白，“誰找人了，我就是想看看我的河燈飄到哪兒去了，青桃妹，你別亂說。”語落，攪著衣服的手微微攥緊，表情緊繃起來。
青桃覺得她明顯說謊，正欲細問，郭寒梅突然開口了，“青杏應該就是好奇罷了，沒別的心思，再往前邊走就黑了，四弟不是想放河燈嗎，我給他買，這次我們讓攤販寫下我們的愿望如何”
郭寒梅有意打圓場，譚青杏卻不買賬，鬧著要回客棧。
譚青槐跟她擰上了故意不回去，兩人又差點吵起來，最后還是青桃拍板說回客棧，為此譚青槐拉著臉，誰也不搭理，青桃哄他，“青杏堂姐情緒不對勁，咱先順著他，你若覺得沒玩夠，咱們下次又來。”
“下次不知道什么時候了”
“爹來府城考試咱們跟著來玩兩天。”
聽聞這話，譚青槐眼神驟亮，轉而瞥到樓梯間低頭說悄悄話的郭寒梅和譚青杏，歪嘴，“她們想來怎么辦”
“我不答應就行了。”
譚青槐立即笑了，輕輕扯青桃衣服，指著樓梯說道，“不是我跟她作對，是她莫名奇妙發瘋，有事求咱就低聲下氣裝可憐，完了過河拆橋翻臉不認人，三姐，這中人不值得你對她好。”剛剛那件事他算看明白了，譚青杏就是個自私自利的，養不熟的白眼狼。
青桃戳他脹鼓鼓的臉頰，“畢竟是咱堂姐，小心被其他人聽到了笑話你。”
讀書人看重名聲，她希望譚青槐明白，拉過他的手往樓上走，“走吧，回屋睡覺，明天早上我再帶你出去轉轉。”
“好。”
屋里已經打好地鋪，牛叔已經睡下了，譚秀才獨自坐在桌邊看著府學給的布紙，眼神癡迷，神情愉悅，看他進屋，譚秀才朝他招手，譚青槐云里霧里。
幾步上前，然后譚秀才就握住了他的手，“青槐啊，讀書好，你要努力，爭取以后到府學讀書知道嗎”
濃濃的酒味撲面而來，譚青槐不適應的縮了縮脖子。