青桃眨眨眼,臉不紅心不跳地說，“所以青牛哥更得愛干凈。”
譚青牛一噎，腳差點踢到門檻上。
夜色深黑,西屋沒有光亮,青桃居高油燈照著他,譚青牛回過神，問,“要不要給你燒火”
青桃講究，早晚都得洗臉漱口,郭寒梅洗碗估計沒給她留熱水，即使留了,恐怕也給譚青杏用了。
譚青杏打小就看青桃不順眼，沒少陰陽怪氣擠兌青桃，他聽到過好多次。
“我自己就行。”青桃說，“你要不要洗漱”
譚青牛下意識的甩頭,然而想到村里的幾個光棍,心有余悸，摸摸自己的臉，改口,“不然洗個臉”
“嗯。”
青牛揭開鍋蓋，詫異鍋里裝著水,伸手試了試水溫，“熱的。”
青桃已經抓起竹葉殼準備起火,聞言，起身看了眼，大半鍋水，洗臉洗腳根本用不完,可能是邱婆子給她洗澡用的，青桃說，“青牛哥你舀水，我再燒兩把柴。”
“好。”
譚青牛舀了小半瓜瓢，將將能把桶底淹沒的程度。
譚青牛自顧自話，“我就洗個臉，浸濕面巾就行，這點水完全夠了。”
“青牛哥不洗腳嗎”
“洗腳不如洗襪子，洗襪子不如曬被子。”譚青牛振振有詞，“洗臉就好，別人看你也只看得到臉，誰在意你有沒有洗腳”
譚青牛受劉氏荼毒太深，青桃不知道怎么糾正他的觀念，唯有以姑娘們的眼光勸他勤洗臉勤洗腳勤刮胡子勤換衣衫鞋襪，譚青牛認真聽著，“我困了，明天再說吧。”
提著桶四平八穩出了灶房，緊接著就問青桃有沒有看到三房洗臉的面巾。
家里各房人洗臉用的面巾全晾在竹竿上，譚青牛記得面巾最黑的就是他們的，一張一張看過來，沒看到顏色黑的。
“最邊上的新灰色面巾就是。”
譚青河他們開始讀書了，不能再像從前邋里邋遢的，劉氏去鎮上前特意買了張新面巾給他們用，青桃也是聽劉氏抱怨養孩子開銷大想起的。
劉氏擔心有人惦記，特意在最下角縫了幾針線。
譚青牛歪頭，“看到了。”
青桃燒了兩把柴，待灶眼里的火星子熄得差不多了，探探水溫，用大桶裝著提去后院。
小堂屋亮著燈。
青桃以為給她留的。
推開門，看到郭寒梅和譚青杏坐在桌邊竊竊私語，不知聊了什么，譚青杏不自在的扭過頭，臉頰通紅，郭寒梅低頭穿手里的針，細看臉含笑意。
夜風穿門而過，油燈的火苗晃了晃。
兩人默契的沉默。
青桃彎著腰，雙手拎著桶，經過桌邊時，郭寒梅小聲說了句，“青桃，我們沒說你壞話。”
郭寒梅的側臉明暗交替，神色難辨。
青桃當然知道她們沒有說自己壞話，譚青杏那點心思見不得光，恐怕只敢私下和郭寒梅說了，有的事之前沒有深想，郭寒梅為討好邵氏和她，有意疏遠譚青杏，可自從上次去府城后，郭寒梅毫不遮掩自己的態度，親近譚青杏，話里話外護著她。