當時年僅十歲的貝雷爾德一次又一次地，必須把被自己擊敗的對手的頭顱砍落。因為這就是他生存下去的唯一方法。他在血與鐵的試煉之地里茍延殘喘地活著，并且漸漸變得強大以及麻木。他理解自己的處境，并且為了生存可以毫不留情地殺死自己的對手，這樣的狀態一直維持了數年。
在那段時間里，他總是小心謹慎地戰斗，盡可能不受任何傷地戰勝自己的對手。因為他們這個水平的角斗士們每天都會被送去強制戰斗，平時則關押在牢房里防止逃跑。即使上一場戰斗僥幸贏了，但若是落下一身重傷無法痊愈，第二天的戰斗也會夠嗆。
然而在貝雷爾德十五歲那年，他的狀況卻發生了巨大的改變。
并不是因為羅馬人對角斗士們的寬容度增大了，而是因為貝雷爾德在接連的戰斗中已經積累了不少的人氣，漸漸變得小有名氣了。那些闖出了名堂的角斗士們，即使戰敗了也不會被立即殺死，而是由場外的觀眾們投票決定其死活。
當然，到達了這個水平的角斗士貝雷爾德也必須開始和與他同樣高水準的戰士們戰斗。那些都是經歷過千百次死戰的洗禮，在大浪淘沙之后剩下來的優秀角斗士們，因此戰斗的難度和危險性也變得更高。在這水平的戰斗之中，貝雷爾德時勝時敗，卻一直沒有被觀眾們處死，原因很簡單因為他所參與的戰斗都很精彩。
在無數的戰斗之中，當時年僅十五歲的少年終于理解到了角斗這種競技的本質。
它的本質不是殺戮，只是殘忍。
盡管不愿意承認，當時統治東羅馬帝國的羅馬人，其實是一個崇尚力量，野蠻殘暴的種族。正因為他們崇尚力量這種天性，才會讓角斗這種殘忍的競技存在，并成為一種公開的娛樂項目。市民們把他們日常生活之中積累下來的壓力都發泄在觀看角斗士們廝殺之中，他們并不在意最終是哪位選手倒下，也不在意這些角斗士們誰死誰活他們在意的，只是一場精彩的對殺。
理解到角斗的本質，貝雷爾德便釋然了。沒有了＂戰敗就必須死＂的壓力，他能做到的，僅僅是用盡全力去戰斗。在戰斗中積累更多的經驗，然后變得更強。他的水平越高，他要面對的對手就越強大。從身經百戰的老戰士，到各種魔獸怪物，甚至是龍，他都一一對戰過。
漸漸地，貝雷爾德的勝率變得越來越高，而他的技術也變得越來越成熟，名聲也越來越響。當他的名氣高到出場戰斗變成了僅僅是被人們崇拜，勝負已經不再那么重要的時候，他卻墮落了。他在戰斗之中再也找不到絲毫的激情，有的只是徒有其表的華麗招式，和馬戲團表演般的徒然對打。然而普羅大眾并不能夠分辨出差別，對于平民而言，只要角斗士們的打斗看上去很華麗，就是好的。
他忘記了自己還是奴隸這一點，只記得自己是角斗場里的大紅人，自恃聲名在外而無所畏懼。然而人皆如此，生于憂患死于安樂。作為貝雷爾德的宿敵，同時也是他的好友，另一名叫做雷奧納德的角斗士，早已預見到了貝雷爾德的宿命。在一場多名角斗士同場演出，對陣一名巨龍的戰斗之中，貝雷爾德失手被打成重傷，而雷奧納德則因為保護無法行動的貝雷爾德而被巨龍生吞致死。