平羅到郡府時，正好是上巳節的次日。
上巳節原是上古時期的擇婚節，大約與鮮卑、烏丸至今尚行的“以季春月大會於饒樂水上，飲燕畢，然后配合”的習俗相同。后來，隨著文明的開化，婚俗的進步，此節的意義發生了改變。先是變成到水邊沐浴以祓災祈福的修禊節；前代以降，玄學盛行，士族多縱情山水，注重自然之美，以抒一己之情，此節祓除災氣的節日目的遂又被尋歡作樂、娛懷騁情所取代，并將時間確定為每年的三月三日，而不管當天是否巳日，已經成為本朝最盛大的節日之一。
在這一天，上至王公，下到庶民，萬人空巷，皆至居所的水邊，熙熙攘攘，或歌舞游戲，或走馬步射；便是婦人，亦於設陳的帳幔內暢飲取樂，引路過的輕薄少年徘徊不去。
隴地雖處邊疆，此節的風俗與內地沒有不同。
昨天，受本地士族的邀請，莘邇與傅喬、宋翩及一干郡府大吏等出到城外的河邊，“與民同樂”，玩了半日。
士人們風雅為好，當時，經宋翩提議，大家“臨清流，飛羽觴”，作了回他們最愛的“曲水流觴”之戲。
在一風景優美的清流縈繞處，包括張金父子在內的十余人散坐水旁，以酒杯盛酒，雜以雞蛋、紅棗，悉置於清流之中，觀其載沉載浮之狀，停在誰處，誰即飲酒、取食，同時吟詩作賦。
莘邇前世少讀詩文，知道的詩詞不多，合用於水畔情景、當代文風的更少，近月他雖讀書不倦，然所讀之書盡為經卷、史籍；而扒揀這世的此前記憶，翻出來的詩賦也極寥寥，——卻是莘家不以文學取勝，那位救主身死的忠義阿瓜，對文學興趣幾無，日常勤讀的，唯一本家學《左傳》而已。
因是，應對的極為吃力。
要非已然大致了解宋翩的脾性，莘邇簡直懷疑他是故意要讓自己當眾出丑。
張金、張道將、宋翩、傅喬諸輩，要么吟詠他人的名作，要么現場賦詩，什么“羽觴乘波進，素卵隨流歸”、什么“浮素卵以蔽水，灑玄醪於中河”，個個文采斐然；就連那高鼻綠眼的史亮也能隨口吟誦，輕輕松松。
莘邇嚴重懷疑他們提前做了準備，一邊后悔大意，沒有臨時抱抱佛腳，一邊絞盡腦汁，艱難應付。
幸好流到他面前的酒盞等物次數不多，否則真要彈盡糧絕，不得不把“浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸”都給說出來了。
當時的境況實在窘迫，以致直到接見平羅的時候，莘邇還沒能將心情徹底恢復過來。
看著髡頭小辮的平羅，莘邇想起了去年在胡中的日子。
不知為何，他竟忽然冒出個念頭，覺得那些日子雖說整天提心吊膽，卻似比現下舒心。
現下的日子，從表面上看，他官居五品，督三郡軍事，執掌建康大權，誠然年輕貴重；可落到實處，卻是務政理事，如處泥淖，步履艱難。
到任的兩個月來，令狐奉的嚴令之下，傅喬的下場為鑒，莘邇很想快點打開局面，把“收胡”的事兒盡早辦妥，實際偏與愿望相違。
外不能使各存心思的氾丹、杜亞甘愿從命；內時被自恃族聲的張道將等吏輕慢不恭，張道將那廝，乃至當堂拂袖！宋翩、傅喬，兩個左膀右臂，又一個使喚不動，一個沒有實才。
上有重壓，而無論郡中郡外，都極不順心；出城玩一趟，還要費勁應付士人們的風流習氣。
林林總總，不說焦頭爛額，也是難免郁悶。
這才是一樁“收胡”的政務、才是一郡的民政、三郡的軍事，就已難辦至此了么？
莘邇不由拿自己和令狐奉對比。
令狐奉篡位至今，也才兩個多月，卻怎么把整個定西國的朝堂、地方，收拾得妥妥當當？
他不得不忖思，莫非是自己的能力不夠？
可他又隱然有感，這似乎與能力關系不大，好像是自己的施政手法出現了錯失。
苦無良師指引，莘邇盡管意識到了問題的所在，一時也無對策。
平羅行禮罷了，半晌等不來莘邇叫他落座的話，嘀咕犯疑，悄悄抬眼偷覷。
莘邇呆呆地坐在榻上，神不在焉，不知在想些什么。
黃榮咳嗽了一聲。
莘邇回過神來，笑道：“請入座罷。”
平羅恭謹謝恩，上榻入座。