一個軍將問道：“酒泉兵有多少人馬？”
“至多千余。”
另一個軍將說道：“據報稱，此回援助西海的唐兵不下六千步騎。我軍只有兩千騎。兩千對六千，且唐兒甲械精良。大人，壓力很大。我覺得，要想把鎮帥的命令順利完成，最好的辦法，應是布置疑兵。”
“布置疑兵？”
“是。咱們可以對外聲稱，有精銳萬騎，以此恐嚇唐兒，讓他們不敢出城、渡河。”
溫石蘭盤腿而坐，環顧眾人，問道：“你們說呢？”
二十余軍官議論紛紛，討論了好一會兒，意見接近一致，都贊同“布置疑兵”的建議。
溫石蘭撇了撇嘴，帶著輕蔑的語氣，嘲諷說道：“平日喝酒吃肉時，你們個個吹噓，說自己是勇士。我看，你們不是勇士，莫說與草原上的狼相比，你們連唐兒養的雞子都不如！”
胡人的軍官們雖不知溫石蘭何故忽出此言，但受辱之下，不免皆漲紅了臉。
建議布置疑兵的軍將大聲說道：“大人，你在羞辱我等么？”
“我就是在羞辱你們。”
那軍將猛地站起，拍著胸脯說道：“上回打敦煌，北宮越的侄子北宮衡是誰殺掉的？不是我么？他在咱們軍前耀武揚威，是我，只帶了兩騎出陣，將他射落馬下！大人，你為什么說我連雞子都不如？有像我這樣勇猛的雞子么？”
“射死一個北宮衡就了不起了么？看看你剛才出的什么主意？‘布置疑兵’？”溫石蘭不屑地說道，“說的好聽。我看啊，實則你是害怕唐人的兵馬比咱們多，畏敵如虎！不敢打仗！”
那軍將深覺受恥，撐大眼睛，說道：“我怎么不敢打仗？大人！你說吧，怎么打這場仗？只要大人令下，我頭一個上！”
溫石蘭轉色作喜，笑道：“這才是咱們敕勒勇士該有的模樣！”問余下的眾多胡人軍官，“你們呢？”
眾人奮勇爭戰，俱道：“請大人下令，我求做先鋒！”
溫石蘭滿意地點了點頭，他對諸人說道：“你們適才說的也不錯，咱們兵少，確是不好牽制西海縣里的三郡唐兵。你們說應宜布置疑兵也沒有錯，但你們知道你們錯在哪里么？”
“請大人指示。”
“你們錯就錯在，一上來就提出布置疑兵。這卻是不行的！你們想過沒有，‘疑兵’，是假的，假的就有露餡的時候！唐人又不是傻子，咱們說咱們有萬騎，他們就會傻乎乎地相信么？他們必然會遣派哨騎，打探我軍實情。所以，疑兵不能立刻就布。”
那深覺受恥的軍將問道：“那該怎么辦？”
“咱們須得先打上一場勝仗，把唐人的膽子嚇破！然后再布疑兵！只有這樣，此策才能有用！”
“大人的意思是？”
溫石蘭伸出中指，狠狠地插到了代表氾丹部的那個小圓圈上，虎視眾人，說道：“酒泉兵只有千余，騎兵不過數百，咱們先把他們打掉，既起到了震懾的作用，同時，又可以此斷掉西海縣在河外的犄角之倚，能夠徹底地將三郡唐兵困在弱水的兩條分流之中。”
還是有胡人的軍官害怕唐人的甲騎兵械，擔心打不過，請求溫石蘭，說道：“大人的計議高明，還請大人先作卜筮，以占勝敗。”