胡人游牧、打獵，不乏尋跡追蹤的高手，元光小時候也學過此技。
他在漠上轉了三四天，找到了溫石蘭部留下的痕跡。
順著痕跡向東北而去，兩天后，在一處小綠洲的谷地中，元光見到了溫石蘭。
初秋時節，草色尚未盡黃，青黃相雜，幾棵紅柳垂枝泉邊。
天高云淡，四下荒漠。
著實邊塞的遼闊壯美之景。
隨著兩個斛律部的游騎入到洲中，未行多遠，入眼卻先是一片慘狀。
洲邊挖了幾個大坑，路過時，元光往坑里看了兩看，里頭多為男尸，間或且有老弱，俱髡頭褶袴，皆是胡人。不用想，這些必本居住於此片綠洲的牧民。應是溫石蘭領部到來后，為防走漏消息，也是為了給部曲們找些女人做個樂子，因將男子與老弱全都殺掉了。
元光的親信胡從不忍，撇開了臉。
元光則無所謂，弱肉強食素來是草原生存的規則，換了溫石蘭是他，他也會這么干。
前行二三里許，圍繞著泉邊，有百余帳落。
帳落原是本洲牧民的，現在住滿了溫石蘭的部下，不時有骯臟不堪的斛律部士兵進出。
幾個士兵支了個大鍋，正在燒水，地上扔了幾頭死掉的綿羊，已被剝皮開膛，血淋淋的。旁邊蹲、坐了三二十人等著吃肉。元光兩人的到來，吸引住了他們的注意。
元光半點不介意他們好奇的目光，抬頭抬胸地走路，回以他們和善的笑容。
穿過外圍的帳篷，前邊便是溫石蘭的住帳。
帳中傳出歌聲。
唱的是鮮卑語，調子悠長凄遠，帶著哭音，如同野狼的嚎叫。
元光懂鮮卑語，側耳傾聽，譯成唐話，歌唱的是：“敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。”
這是高車人，也即敕勒人的民歌，傳唱甚廣。
元光雖是盧水胡，亦曾聞過此歌。
秋風吹過面龐，帶來水的濕潤與草的氣味，舉首蒼天，環顧星散坐落周圍的帳幕，元光不覺想起了昔日在盧水牧場時，羊馬如云，人丁繁盛，孩童嬉戲，草原一望無際的景象。
“這才是我們胡人應該過的日子啊！”元光這樣想道。
而今成為了唐人的兵戶，形同奴隸，服兵役、服勞役，男人為唐人賣命，女人為唐人做牛馬。
“哀我族人！哀我族人！”
受歌曲的感染，巨大的悲傷觸痛了元光的心，他愴然淚下。
“天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。”
元光抹去眼淚，在帳外放聲和唱。
帳中的歌聲停下，一人挑開簾幕，出來看是誰在唱。
帶路的兩個游騎連忙對元光說道：“我家大人在此，你還不快點拜見。”
元光伏身拜倒，說道：“盧水胡拔若能之子，小胡元光拜見大人。”
出來的人正是溫石蘭，他只穿個皮绔，光著上身，露出虬結的肌肉，鐵打也似的色澤。
“拔若能？且渠部的么？”