“哦？”
麴球侃侃而談，說道：“想那西域，是武衛將軍平定的，我家的人無有寸功，憑什么做得沙州刺史？我家如果貪圖此一時之利，應了宋方等人之請，與武衛將軍勢必結仇。
“結仇的后果是什么？兩虎相斗！最終只能兩敗俱傷。
“得利者誰也？無它，唯宋、氾、張諸家。咱家與武衛將軍已然兩傷，而宋方等家毫發無損，阿翁，試問到的那時，武衛將軍也好，咱家也罷，誰又能敵得過他們？下場不言而喻！”
麴碩仍是不評價，問道：“還有么？”
“有。”
“說。”
麴球慷慨地說道：“阿翁，我家以功業立，而非以外家貴。我家在定西國中所以能有今日之地位，全是因我家歷代之戰功，一刀一槍，血海尸山里殺出來的。我家軍門，與朝中諸公，宋、氾、張等姓本就殊途，不是同流。
“球愚見，武衛將軍英武仁信，亂世之杰，我家不但最好不要與他結仇，更應與他結好。這才是既為我家好，也是以國為重。”
這是在提出，麴家應該與莘邇結盟。
麴碩睜開了眼睛，笑道：“‘亂世之杰’？女生，你與莘邇才見過幾次，認識多久，就給他這么高的評價？我當日在豬野澤畔，怎么沒覺得他有多么出奇？”
麴球說道：“球亦不覺武衛將軍出奇。”
麴碩訝然，說道：“那你為何譽他‘亂世之杰’？”
麴球答道：“球見人多矣，凡我國中名臣、諸家俊彥，球亦不覺其中有能勝過武衛將軍者。”
一個不出奇，一個沒有勝過者。
兩句話放在一起，蘊意深遠。
麴碩品味再三，喟然嘆道：“女生，我家子弟雖眾，然多將才，少有堪遠謀的。我家之門第，以后要系於你的身上了！”
麴球問道：“阿翁，球的建言？”
麴碩從榻上起身，到壁前，摘下掛著的寶劍，抽劍在手，揮了兩下。
他踱出門口，夜色中，望向西域的方向，說道：“女生啊，我不如你有識人之明，昔在豬野澤，我確是未覺出莘邇的不同；然不料他此回的龜茲一戰，智勇兼備，大破烏孫、悅般十萬騎，威震西域。”遙想當日的驚心動魄，嘆道，“后生可畏也！便換了我去，也做不到更好了。”
他感慨了良久，接著說道，“咱們從軍的，向來只看戰功，只看能耐。經此一戰，我料莘邇定已得索恭、張韶、隗斑等隴西諸將之心矣！
“索恭、張韶、隗斑、陰洛等，要么是敦煌人，要么是高昌人，咱家久駐隴東，與他們本無甚么瓜葛，莘邇又已收心彼輩，這個時候，咱們就算出個人，去當沙州刺史，能服眾么？
“宋方豎子，欺我家無人么？拿咱家當他的刀使！好一番算計！”
麴碩轉眸看向麴球，方才的漫不經心早已不見，露出虎虎的威氣，說道，“女生，你說的不錯。咱家向以軍功自立，與宋、氾、張諸姓不是一類。我本來懶得理會他們與莘邇的勾心斗角，但居然宋方敢把主意打到咱家的頭上，我卻不能再高高掛起了！也省得他不死心，再想別的法子折騰咱！
“你回到隴西郡后，給莘邇去封信，祝賀一下他的戰功，再表示一下對杜亞出任沙州刺史的贊成。莘邇大概下個月能夠還都，到時，我上書大王，請求還朝，親自去迎他！”
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