茍雄到孟朗的座前，握著刀柄，身子稍微前趨，居高臨下地瞪著他，說道：“賀蘭延年在我眼里，大狗而已；趙宴荔在我眼里，小狗而已！兩條狗！敗之何難？老匹……，老孟！只要此戰勝后，你肯為我奏請大王，授我司隸校尉，當戰時，你就在營中坐聞捷報便是！”
孟朗縱是熟知人性，也全然沒有料到茍雄會忽然蹦出這么一句。
他呆了一呆，心道：“莫不是朝中貴戚，畏我殺伐太重，故是茍雄欲代我此職？”說道，“此非我所能奏者。戰如勝，大郡太守、萬戶侯，我可上奏大王，依按軍功，為將軍請之。”
茍雄逼視孟朗，威脅地說道：“老孟，你是不想贏了此仗么？”
孟朗哭笑不得，被逼無奈，只好行下策，給他講道理，苦口婆心地說道：“茍將軍，司隸校尉雖非公卿，然權重位尊。
“秦時，司隸校尉與尚書令、御史中丞，於朝會時各自專席，京城號為‘三獨坐’；前代成朝時，朝會之日，入殿之前，司隸校尉位在各部長官之上，獨處之，愈貴於前代。秦、成、唐歷代，司隸校尉詣尚書臺廷議，位在九卿上；公議、朝賀之時，‘無敬’三公。
“茍將軍，此等顯貴重要的職務，我如何能有奏請之權？盼將軍勿為此置氣，宜以國事為重！”
茍雄心道：“他娘的，正是因了此職尊貴權重，老子才想做上一做！怎么？只許你威風，不許老子也威風威風么？”認為孟朗是在找借口，不愿幫自己，怒視了他好一會兒，甩袖離帳。
余下的胡將們亦紛紛告辭。
備下的飯食尚未端上來，就已經沒了人吃，幕僚問孟朗怎么處理。
孟朗揉著額頭，揮了揮衣袖，說道：“兵士們連夜筑營辛苦，給他們送去吧。”
幕僚瞧他這幅疲憊的樣子，感到心疼，實在是憋不住，對孟朗說道：“明公，茍將軍太過分了。先是要求在膚施休整三日，繼而擊鼓聚兵，現又當眾索要官職，當真目無軍紀國法！明公，不如上書大王，請大王予以嚴懲！”
孟朗嘆道：“你可知大王為何會遣我與茍將軍共領兵來討趙宴荔么？”
“下官不知。”
“此戰是大王登基后的第一場大戰，兼關系到我朝日后的戰略規劃，必得信的過人為將，務必保證取勝，大王才能放心，此其一；茍將軍非只是王后的兄長，而且勇猛兼人，是我國的頭等悍將，此其二；我知大王的難處，在大王擇將時，曾向大王保證，我一定會忍讓茍將軍，以大局為重，此其三。”孟朗說道，“因此三條，故而大王任了茍將軍為我的副將。”
“原來如此。但茍將軍這般無理取鬧，委實可惱！”
孟朗說道：“小不忍，則亂大謀。我軍如今已至朔方，大戰將臨，務應上心同心為要。此時此刻，我唯一可做的，唯有相忍為國。你方才的那些話，記住，以后不許再說了。”
那幕僚應道：“是。”
孟朗確是感到很累了，擺了擺手，叫他出去。
幕僚出了帳外，自去給兵卒送飯。
孟朗從胡坐上起來，負手踱到掛在帳壁上的地圖前。
地圖有兩幅。
一幅是朔方周邊的地圖；一幅是整個天下各國的地圖。
孟朗僅略掃了眼前者，即落目在后者上，出神地看了好久，視線落在魏國的都城，復而移到江左的都城，在此兩城間來往游動，末了，定在秦國王都咸陽城的位置上，遙想現下的王宮里邊，蒲茂或是在燭下批閱奏章，或是乘羊車在夜游園林，喃喃地說道：“大王不世之圣君，我具管、樂之材。我與大王的雄心大志，茍雄諸徒，非我同類，怎么會能理解？
“也許別人看來，他這些日對我步步相逼，我步步退讓，但實則呢？欲成大事，逐鹿海內，無鷹犬不可。茍雄此輩，在我與大王的眼中，就是鷹犬罷了！和鷹犬，有什么可置氣？有什么可退讓的？我不是在對他退讓，我是在推進我與大王的遠志宏圖啊！”
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