也就罷了。
晚上留張龜與黃榮用飯。
他倆都不是外人，為示親近，莘邇叫了阿丑出來服侍。
令狐妍嫌張龜長得丑，嫌黃榮心機深沉，不夠爽利，懶得見他倆，沒有露面。
飯罷，張龜與黃榮告辭。
莘邇把他倆送出室外，轉回小廳坐下。
阿丑奇怪地問道：“大家，不回后宅么？”
莘邇吃飯的時候喝了點酒，有點微醺，他用了些醒酒湯，取茶湯漱了漱口，斜倚坐榻，拈起根牙簽，一邊掩口剔牙，一邊悠然說道：“我等會兒景桓。”
阿丑莫名其妙，愈發不解莘邇的意思，說道：“黃常侍不是剛走？”
“咱倆打個賭如何？”
“什么賭？”
“一刻鐘之內，景桓如不回來，今晚你說了算；如他回來，今晚我說了算。怎樣？”莘邇的目光充滿笑意，游離在阿丑嘟起的紅唇和青紗裙裹著的豐臀上。
阿丑跪坐榻下，玩弄著搭在胸前的粗辮，仰著臉，眼波流轉，抿了抿嘴唇，說道：“大家這么篤定，看來賤婢是輸定了的。”
莘邇卻是料錯了，莫說一刻鐘，等了小半個時辰，猶不見黃榮折回。
命了小奴出去打看，夜中的里巷上空無一人。
其實莘邇猜得也不算錯，黃榮與張龜出了里后，他本是想回來的，但臨時改了主意，沒再來求見莘邇，而是去了唐艾家。
唐艾是寓士，在老城沒有宅院，他家也在中城。
於唐家見到唐艾。
對黃榮這個不速之客，唐艾頗是意外，披衣踏屐出迎，聞黃榮說有密事商議，將他領到書房。
夜色深沉，房中燈光昏暗。
窗紙上映出兩人的身影。
最先兩人是對坐而談，繼而唐艾起身，繞室踱步，然后他回榻坐下。
再說了不多時的話，換了黃榮起身，行至唐艾的身邊，伏下身子，與他耳語。
說完，黃榮回到座位。
兩人相顧，似乎是沉默了稍頃。
末了，唐艾撿起案上的羽扇，朝腿上拍了一拍，像是做出了決定。
黃榮與唐艾說話的聲音從頭到尾都很低。
直到此時，侍奉在門外的奴婢才聽到了一句話，是唐艾說的：“就這么辦！”
隨后，兩人又細細地談了一個時辰，也不知都在說了些什么。
將近三更，黃榮方才告辭。
唐艾送黃榮出院，在門口，問他道：“此事，你為何不先稟與明公？”
月光下，起了風，黃榮長須飄然，白衣如雪。
他慨然地說道：“這種事，明公最好不要知情！事成，無損明公清譽；事敗，榮一身擔之！”
……
宋方的消息雖不及宋閎，卻也是比較靈通的。
黃榮昨晚去見姬韋的事情，他於今天上午獲知。
就在黃榮下午等候莘邇時，宋方召來了段承孫。
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