雙方的士兵列陣成后，各在本陣中，草草地吃了些胡餅、酪漿，飽食之后，休息了半個時辰。
戰斗隨之打響。
最先發起進攻的，是等的不耐煩的賀渾邪部。
情報上對此的描述只有簡略的一句：“時已過午，鮮卑、羯兵分於陣中食畢，羯胡右陣先動，攻鮮卑左陣，未克。”
真實的戰況在情報的敘述中并不能得以看出，實際上，就是這情報上簡單的二十余字，背后代表的卻是雙方主將的第一回斗智，與近千條雙方戰士生命的消失。
回到羯兵右陣發起進攻之前。
羯兵中軍，大旗下。
賀渾邪矚目對面的魏兵陣型，觀之稍頃，顧與張實、刁犗等親近的僚佐，和因為“東平陵大火”這個預言得到印證，從而獲取到了賀渾邪重視，被賀渾邪收到了府中的西域和尚佛澄和，以及幾個同樣是西域人的祆教的薩寶、巫師諸人說道：“你們看慕容瞻的兵陣，他在陣前放置鐵甲車、鹿砦等物，顯是無意進攻於我，在等著咱們打他啊。”
賀渾邪推測得不錯。
慕容瞻本來就不想打這一仗，他是被迫無奈，才乃不得不率兵到此的，既已忌憚賀渾邪帳下高力禁衛的戰力，其部之兵馬又少於賀渾邪，那么慕容瞻當然就不會主動發起進攻。
故此，他的謀劃是：先采用守勢，把進攻的主動讓給賀渾邪，以圖通過守御來把賀渾邪部的士氣消耗掉以后，再視情況而決定是否發動反擊。
刁犗以匈奴異族的身份而現任賀渾邪的左長史，乃是賀渾邪軍府中左長史、右長史、從事中郎、主簿此四個大吏的首吏，——此四吏又被稱為“統府四佐”，出任此四職的，是目前最得賀渾邪信重的各族能士，其人於軍事上，便自有謀略與見識。
他從慕容瞻的守御陣型中，敏銳地察覺到了慕容瞻的此一謀算，與賀渾邪哂笑說道：“明公，料慕容瞻之意，不外乎是欲借守御而先耗我軍之銳，以妄想等到我軍疲憊之際，他再反攻。
“方今我軍先得青州，又深入兗州，自明公起兵討賊以來，戰無不勝，士氣正是高昂，慕容瞻的這點小心思，必定是難以實現的。當下之計，犗之陋見，可不理會他的圖謀，明公只管催兵進斗便是。”
管你慕容瞻是何算盤，憑借帳下四萬士氣高昂、戰力出眾的精兵，刁犗卻是有把握能把之擊潰。賀渾邪也是此意，對刁犗的建議深以為然。
右長史張實也在觀看敵陣，他在贊成刁犗的意見之同時，提出了一個具體的進攻方案，說道：“明公，慕容瞻號為知兵，其往年歷戰，幾無敗績，他今所部的兵士，雖不及我軍敢戰，然畢竟是魏之主力，亦不可小覷。如果硬攻的話，我軍雖然定可獲勝，但可能也會傷亡不小。
“以實愚見，不如智取之。”