朔方郡，黃河北岸。
雖然還沒有到盛夏時節，但岸邊的草場已甚是豐茂，一眼望不到邊際，深的地方草叢長齊馬鐙，被風一吹，就像是滾滾的波浪，不知疲倦地翻動著。
在這片草場的東北邊，長著片白樺林，林間的溪流細碎交織。
一頭母鹿正於溪邊飲水。
便在這頭鹿的不遠處，亂石堆后，露出了一個人頭。
這人髡頭小辮，顯是北地的胡人，觀其年歲不大，大約二十三四。
他緊緊地盯著這幾頭鹿，眼中透出喜悅的光芒，輕輕地把箭矢搭在了弓上，慢慢地舉將起來，胳膊放到石上，把箭頭對準了那毫無戒備、仍在舔舐喝水的母鹿的身上。
一只粗糙的大手猛然從這人的身后探出，把他手中的弓箭按了下去。
這人轉過頭去，愕然地說道：“大人這是干什么？”
那按住這人弓箭的人，也是髡頭小辮，但年紀大得多，應有三四十歲了，面黑如鐵，頷下須髯頗盛，左邊眉間，有一道傷疤，像是刀砍留下的。此人正是柔然的大將溫石蘭。
溫石蘭反問他，說道：“你這是干什么？”
“我想把那鹿打了，帶回去給大人嘗嘗鮮。”
“你要打哪頭鹿？”
“當然是那頭在溪邊飲水的了。”
“你看它的肚子。”
持弓箭的人看之，見那母鹿的肚子圓滾滾的，說道：“像是懷孕了？”
“可不就是嘛！你把它打了，它肚里的鹿崽怎么辦？”
“……大人。”
這個打算把母鹿射死，給溫石蘭嘗鮮的胡人，是溫石蘭素來喜愛的一個侍從，見他啞口無言，溫石蘭笑了起來，說道：“不打懷孕的母畜，這是咱們祖先的教誨，你可不能忘記啊！”
那侍從收起了弓箭，恭謹地應道：“是。”忍不住贊美溫石蘭，佩服地說道：“大人，你真是仁慈！”
“這可不是仁慈。”
聽了溫石蘭這話，那侍從不解其意，茫然地問道：“不是仁慈？大人，那這是什么？”
溫石蘭舉目遠眺無邊無際的草場，又轉頭望南邊的黃河對岸瞧了一會兒，然后帶著點意味深長，笑與這侍從說道：“這是為了咱們能夠活著啊！”
“能夠活著。”
那年輕的侍從品咂溫石蘭此話的蘊意，這句話雖然簡單，但他越品咂，卻越覺含意悠長。
就像唐人以土地、耕牛為本一樣，胡人以草場和草場上的野獸為生存的根本，愛護懷孕的野畜，其實就是愛護他們自己的生存環境。