漢中如有秦兵駐扎，可以想見，桓蒙為了保證老巢荊州的安全，勢必就得給戍守蜀中的周安父子增強兵力，需要在巴西、巴東，退而言之，至少也得在荊州的西境布置重兵防御。
而荊州雖然是江左的頭等大州，江左朝廷的財政收入主要即是來自荊、揚二州，但到底只是一州之地，再是富庶，人口再多，亦然有限，加上桓蒙且是鎮荊州尚未太久，為了鞏固統治，免得激起民怨，暫時也不好大舉募兵，故是，究桓蒙現下可用之兵力，總共也就三四萬步騎。
三四萬，看似不少，可一來，他要有鎮守荊州本土的部隊，二來，要留些震懾朝廷君臣、揚州殷蕩的的部隊，三者，他此前已經分了些兵馬給周安父子，以助他們能更好地鎮壓蜀地那些仍未心服唐室的李氏舊臣、民間的“猾豪之徒”，這三方面的部隊除去，桓蒙可用的機動兵力，其實與莘邇相似，已是所剩不多，因此，他這回攻略南陽，只出動了步騎萬人而已。
在這種情況下，如果他再不得不分兵守御荊州西翼，則將來蒲秦進攻南陽時，他能夠調動的援兵，除非臨時征募，自然而然地就會更加的少，這就會利於秦軍了。
孟朗點了點頭，問道：“其四呢？”
“南安、隴西、武都、陰平四郡，西北接壤隴地的東南八郡，東南接壤漢中，此四郡有事，東南八郡與漢中必都會星夜馳援，今如漢中為我所有，不但等同是斷了此四郡的一臂，而且我軍可以發偏師出漢中，配合主力，兩路夾擊此四郡，使其首尾不能相顧，此理由之四也。”
“還有之五么？”
“令公，和適才說有四個理由，現在四個理由都已述畢，沒有第五了。”
孟朗捉起案上的羽扇，搖著笑道：“我給你補充個第五。”
“令公請示下。”
“周安此人，雖驍悍敢戰，然趨炎附勢，昧於財貨，其從附桓蒙之前，阿附唐國權貴，與一干奸佞狼狽為奸，殺戮異己，又大起營府，侵人田宅，至發掘古墓，劫掠市道，堪稱兇險驕恣，唯因桓蒙重其材勇，他竟得荊州顯用，然其人秉性如此，我聞他現在蜀中，為政貪暴，人不堪命。蜀中之地，本是桓蒙新得，人心尚未盡附，周安施政，又此等殘虐，如我預料的不錯，蜀中遲早會生變亂！我軍如果能占下漢中，則當蜀地內亂之際，過劍閣、葭萌，可直取成都！……，方平，此理由之五也。”
“和只看到了眼前，令公卻是看到了以后。令公的雄才大略，和不及之一二。”
“我哪里有什么雄才大略？大王才是雄杰也！我無非殫精竭慮，以盡辭效愚罷了。”
季和問道：“那令公是同意和的建議了？”
“卻有一個麻煩。”
“敢問令公，什么麻煩？”
帳幕於這時打開，季和、孟朗齊齊瞧去，見是向赤斧捧著新做的飯回來了。黑色的漆盤上，一盤烤肉，一碗胡羹，一碟素菜，一碗米，兩個胡餅，俱熱氣騰騰。
孟朗說道：“你先在帳外等候。”
向赤斧應道：“是。”端著食盤轉身出去了。
孟朗乃接著說道：“麻煩就是，我關中與漢中道路不通，只有子午道、褒斜道可行，這兩條路都非常得難走，人、馬尚不易行，輜重更不好運輸，……方平，你可有化解此困的辦法？”
“和無化解此困的辦法，但有攻取漢中的辦法。”
“你此話何意？”